421
му приблизиться успехом не увенчалась. Связь прервалась, и эле-
ментарная логика говорила, что это отнюдь не случайно.
Тумвеоне было жалко робота, которых у него осталось совсем
немного. Энергии им все еще хватало, благо что фрагменты Об-
сцеллы до сих пор потихоньку перерабатывались, но сами они
оказались в остром дефиците. Бросать потенциально исправную
машину было бы огромным расточительством, и Тумвеоне плани-
ровал ее найти, когда отправится покорять северный континент.
Ну а до тех пор…
О продолжительном анабиозе не шло и речи. Увязшие глубоко
в торфянике, части пирамиды вырезались уцелевшими роботами,
но они покрывали только насущные нужды. Реактор питал медот-
сек и центр управления, обеспечивал перезарядку машин, ска-
фандра, плазменного пистолета — но и только. Тумвеоне, впрочем,
не жаловался. В отличие от Оклслада он не болел, периодически
наведываясь к медицинской станции, и не утрачивал "божествен-
ные" силы. Это позволяло ему прочно сидеть на своем троне, уве-
ренно глядя в будущее. Примитивное, конечно, будущее, однако
оно было всяко лучше того, что выпало на долю директора Белой
пирамиды или могло постичь самого Тумвеоне. Правя своей импе-
рией, он уже обращал взгляды далеко за ее пределы, всерьез на-
мереваясь завоевать всю доступную сушу. Завоевать не за год,
так за десять лет, двадцать, пятьдесят, или даже за целый век.
Менгиры жили долго, а при наличии надлежащей медицины —
максимально долго. Таким образом, Тумвеоне не торопился, всерь-
ез рассчитывая найти и починить утраченного робота, когда его
экспансия волной устремится на север. Но сбыться его замыслам
было не суждено.
Собираясь в далекие края, Тумвеоне не забывал решать во-
просы и в империи. Его культ достиг апогея, поэтому он не боялся
оставить трон, чтобы уйти в великий поход. Жрецы, военачальни-
ки и простые подданные подчинялись ему безоговорочно, готовые
перерезать глотку любому, кто посягнет на их божество. Они не
обсуждали приказы и пошли бы за Тумвеоне даже на край света, а
не то что в северные земли. Увы, эту кампанию пришлось отло-
жить. Непокорные племена на юге снова активизировались, при-
чиняя империи беспокойство и нанеся ей ряд поражений. Тумве-
оне не мог покинуть свой пост, не уладив нараставшую проблему.
Оставить за спиной разгоравшийся очаг было бы слишком нера-
зумно, тем более оставить надолго. Собрав войска, он снова пошел
на войну, чтобы на сей раз закончить ее уже навсегда.
Тумвеоне нельзя было убить. Во всяком случае, доступными
туземцам средствами. Пока он оставался в скафандре, пока его
