215
У-ху! У-ху! Не преуспев с тремя гаечными ключами, бригадир стал
выискивать что потяжелее, и тут в ноздри ему ударил гнилостный
запах. Поморщившись, он покрутил носом. Вонь резко усилилась.
Удивленный, Харви огляделся и внезапно увидел то, что заставило
его остолбенеть. Покинув конус света, оно исчезло в промежутке
тьмы. Глаза Смита выпучились. Разинув рот, он вытаращился ту-
да, где ему, казалось, всего лишь померещилось. Должно было по-
мерещиться! Ведь не могло же на самом деле… Чавкающие шаги
вступили в последний светлый круг, остававшийся до бригадира.
Его руки задрожали, а затем он затрясся целиком. Затрясся круп-
ной дрожью, лишившись дара речи. Дыхание остановилось, а
сердце заколотилось так, что едва не разорвалось. Чавк… Чавк…
Чавк… Харви объял ужас. Дико заорав, он попятился и наткнулся
на центральное полотно. У-ху! У-у-у-у-у-ху! Снявшись с потолочной
балки, желтоглазая птица развернула крылья и ринулась вниз.
Главное здание лесопилки сотрясли душераздирающие вопли.
Сторожа удивленно переглянулись, когда услышали шум за-
работавших машин. И чего это Харви Смиту взбрело в голову за-
пускать их посреди ночи? Он же там один. Впрочем, не заботой
охраны было лезть в дела начальства. Бригадир, как доверенное
лицо хозяина, пользовался определенным авторитетом, и его дей-
ствия сомнению не подвергались. Отпустив пару колких шуточек,
сторожа продолжили резаться в карты, откровенно проигнориро-
вав очередной обход территории. Вылезать под ярившийся ливень
никому не хотелось, как и бродить по колено грязи. Однако же им
пришлось прервать свое занятие, когда до сторожки донеслись ис-
тошные крики. От злости или возмущения так не орут! Вскочив,
охранники взволнованно прислушались. Определенно это кричал
бригадир, и кричал откуда-то из главного здания. Как же он,
должно быть, надрывался, если его вопли пробились через завы-
вание бури и грохот станков! Неистовые вопли, в которых сквози-
ли невыразимые боль и ужас. Забыв про дождевики, сторожа вы-
скочили на улицу и ринулись на помощь.
Кровь. Она была кругом. Пока одного из охранников бурно
тошнило, другой, пошатываясь, кое-как добрался до телефона. Он
не торопился вызывать врача, да и вообще спешить уже не при-
ходилось. О том, что произошло, следовало сообщить в офис ше-
рифа, а заодно и владельцу лесопилки. Харви Смит лежал у цен-
трального полотна, где брызгала красными каплями бешено вра-
щавшаяся фреза. Точнее, лежало то, что от него осталось. Изуве-
ченное тело фактически распилило. Часть внутренностей намотало
на механизм, а часть раскидало в стороны бесформенными ош-
метками. Все соседние машины словно оросило багровым дождем.
