121
издеваясь, пропели похоронный звон. Внезапно, по одному лишь
наитию, Брайан выхватил вроде бы бесполезный сейчас кольт.
Перезарядив обойму, он открыл бешеную стрельбу по крыше при-
ближавшейся кабины.
Со стороны это выглядело чистейшим безумием — палить в
здоровенную махину, к тому же махину неживую. Чтобы разнести
лифт Брайану требовалась как минимум связка гранат, а лучше
артиллерийская пушка. Обычный пистолет не мог причинить ка-
бине никакого вреда, исключая несколько косметически непри-
глядных дырок. Но Брайан и не рассчитывал ее повредить, как не
рассчитывал и на чудо. Он стрелял не абы куда, а в то место, где к
лифту крепились тросы. Стрелял настолько интенсивно, насколько
успевал нажимать курок. Обойма уже опустела, а он все давил и
давил на спуск, хотя это не приносило ничего кроме сухих щелч-
ков. Мимо его лица что-то пронеслось, свирепо хлестанув по стене,
а затем еще и еще. Оглушенный грохотом выстрелов, Брайан не
слышал, как звенели лопнувшие тросы. Он видел лишь надвигав-
шуюся кабину, поэтому даже не заметил, как его чуть не рассекла
яростно извивавшаяся сталь. Заметавшись по всей шахте, высво-
божденные тросы исчезли в люке машинного отделения. Кабина,
практически достигнув Брайана, остановилась. Движение по
инерции кончилось, и гравитация вступила в свои права. Завис-
нув на долю секунды неподвижно, лифт ухнул вниз, стремительно
набирая скорость. Брайан, белый как мел, проводил ее падение
полубезумным взглядом.
Сработали тормоза или нет, и куда там грянулся чертов же-
лезный ящик — значения не имело. Трясясь будто в лихорадке,
Брайан едва не сорвался, преодолевая последние ярды до двери
четвертого этажа. Он был очень близок к цели, но шахта не соби-
ралась отпускать его так легко. Из бездны, куда свалился лифт,
донеслось эхо далекого столкновения, отдавшееся вибрацией в
железных фермах. Достигнув неведомого дна, кабина взорвалась,
выбросив сноп ревущего пламени, и теперь это пламя, гудя и бес-
нуясь, огненным селем неслось вверх. Заполонив собой весь коло-
дец, оно вздымалось из глубины, наливавшейся ярким светом.
Овевая стены шахты, всепожирающий жар раскалял железо и
сжигал любую органику. В лицо ужаснувшемуся Брайану словно
задышала сама преисподняя. Чтобы не обратиться в пепел, он
должен был убраться из огненной ловушки, а для этого требова-
лось открыть раздвижную дверь. УСПЕТЬ открыть дверь. До нее
оставалось всего ничего, и если пойти на риск, то…
Вытянув руку, Брайан едва не совершил поистине безумный
прыжок, на который ни за что бы не пошел в обычных обстоятель-
