243
нера, так и не доехавшего до пункта назначения. Отказавшие си-
ловые линии более не снабжали их энергией, необходимой для
поддержания активного состояния. При этом страховочный меха-
низм, обеспечивающий надежную блокировку груза в случае по-
добной ситуации, на заклинившей стрелке монорельса не срабо-
тал. Контейнер, ничем более не удерживаемый, немедленно ухнул
вниз. Он был настолько тяжелым, что мгновенно смял невероятно
прочную конструкцию находившегося под ним погрузчика. Смял
как консервную банку из тонкой жести, на которую обрушился
кузнечный молот. Под оглушительный грохот и страшный удар,
сотрясший весь трюм сверху донизу, передняя часть служебного
транспорта превратилась в блин. Превратилась вместе с кабиной
водителя и находившейся там женщиной.
Мартин пришел в себя сидя на полу. Оказывается, он сполз
на него прямо у терминала, продолжая сжимать в руке портатив-
ный компьютер. Трюм, погруженный в непривычную технологи-
ческую тишину, оглашали отчаянные женские крики. Сара и Те-
реза метались возле полураздавленного погрузчика, из которого
растекались масло и подозрительная красная жидкость. Аулина,
срывая голос, орала, чтобы они отошли в сторону и она могла под-
цепить контейнер, поднять его и убрать. За одним из стеллажей
виднелось мертвенно-бледное лицо Пауля, покрытое мелкой кра-
пинкой чего-то брызнувшего из наполовину сплющенной техники.
Шок, пришедший на смену веселью, превратил юношу в статую,
столбом торчавшую на шелестевшем антиграве. Мартин внезапно
осознал, что интерком вблизи от терминала надрывается чьим-то
взволнованным голосом, желавшим знать о происходящем в трю-
ме. Как-то неловко поднявшись на ноги, будто некая сила тянула
его за шиворот, Мартин проследовал к переговорному устройству.
— Контейнер упал. Раздавил погрузчик. Там… была Клодия, —
только и сказал он, не в силах более подробно описать разыграв-
шуюся трагедию.
Ответа он уже не слышал. Выключив портативный компьютер, все
это время продолжавший снимать видео, Мартин обесточил тер-
минал рубильником, пока еще что-нибудь не стряслось, а затем
бросился к кричавшим женщинам.
Четвертого тела в морге не прибавилось. Относить туда было
попросту нечего. Все, что удалось извлечь из расплющенных об-
ломков погрузчика — это фрагменты плоти с осколками костей,
волосы, а также сгустки крови. Собирать изуродованные останки,
которые и останками-то язык назвать не поворачивался, поручили
специально запрограммированному дрону. Капсулу, куда машина
поместила весь найденный биоматериал, запечатали, а затем со-
