250
стей хватит. В основу, как бы невероятно это ни звучало, ляжет
обычная функция уборки. Робот ведь умеет захватывать некото-
рое количество вещества для его последующего измельчения и
обеззараживания. Вместо корабельного мусора электромеханиче-
ский помощник станет собирать грунт, вырезая его в месте своей
дислокации. Из этого грунта и будет извлекаться Гелий-3 — уж на-
греть-то измельченные фрагменты минерала до требуемой темпе-
ратуры утроба робота более чем способна. Когда выделится иско-
мый изотоп, система фильтрации привычно направит его в баллон
для газообразных отходов, а отработанный грунт машина попро-
сту сбросит в зону для отвала. Правда, чтобы получить достаточ-
ное количество топлива потребуется перелопатить весьма внуши-
тельный объем породы, но бригада роботов, круглосуточно рабо-
тающих без устали, справится с этим довольно быстро. Им ведь не
придется заботиться об экологии и сохранности ландшафта, по-
этому стальные добытчики на антигравах запросто пропустят че-
рез себя десятки тонн грунта, а если понадобится, то и сотни.
Впрочем, последнее маловероятно. Потенциальное процентное со-
держание Гелия-3 в верхних слоях минерала на полюсах планет
внушало известный оптимизм, отлично стыкуясь с его расчетным
количеством для загрузки в реактор. Роботы почти наверняка дос-
тигнут намеченной цели, не выкапывая при этом пресловутый
Большой каньон. Тут лишь следовало учесть, что импровизиро-
ванным харвестерам ввиду значительно повышенных энергоза-
трат потребуются дополнительные элементы питания, чтобы про-
цесс добычи шел интенсивно и безостановочно. Их надо захватить
сразу, а не мотаться между планетой и звездолетом туда-сюда.
Также стоит позаботиться и о безопасности людей, которые поле-
тят на катере, снарядив их всем, что потребуется, да с хорошим
запасом.
В итоге, если сложить все последовательные действия в еди-
ное целое, вырисовывался реально осуществимый замысел, зави-
сящий только от времени и стараний самих беглецов. И первое, и
второе у экипажа "Корундоры" имелось. Правда, имелось в нем и
уязвимое место, способное поставить на всей затее крест, то бишь
потенциальное отсутствие Гелия-3 в искомой звездной системе.
Увы, тут приходилось рисковать. Да, людям грозила неминуемая
гибель, если они не обнаружат критически важное топливо, но в
случае бесплодного пребывания на месте им уж точно конец.
После небольшого обсуждения план Мелиюбиуса был одобрен
всеми участниками совещания. Он выглядел вполне разумно и —
главное, — достижимо. Недолго думая, Гарольд, Себастьян, Мар-
тин и Аулина начали составлять этапы его реализации, расписы-
