84
кружка света, скользя им взад и вперед по ореховому паркету.
Вполне отчетливо поблескивая лаком у самого порога, далее он
быстро становился все менее различимым, пока, наконец, оконча-
тельно не терялся в непостижимой бездне. Как такое вообще воз-
можно? Но вряд ли он смог бы найти подобному явлению хоть ка-
кое-то мало-мальски разумное объяснение даже на свежую голову.
И уж очевидно, что не сейчас, когда в голове творится что-то по-
истине невообразимое, а зубы едва ли не стучат то ли от холода, то
ли от страха. Алан никогда не воображал себя героем, но и трусом,
впадающим в истерику по любому пустяку, отнюдь не считал. Вот
только теперь его состояние было подозрительно близко к самой
настоящей панике, хотя бы и вызванной несколько необычными
явлениями. Стараясь не терять самообладания, чтобы с визгом не
начать биться о неумолимую преграду выхода, Алан, собрав всю
свою волю в кулак, пытался хоть как-то унять дико вертевшиеся
мысли. Так или иначе, с происходящим надо что-то делать. Не
стоять же столбом, отчаянно боясь сдвинуться с места? Кстати,
хорошая мысль! Настолько соблазнительная, что Алан еле отогнал
ее прочь и пошевелился чисто из принципа, став на шаг ближе к
гостиной. Возможно, чтобы доказать самому себе, что его такой
ерундой не пронять. Шажок, правда, вышел так себе, но, вроде
бы, ничего особенного не приключилось, и из невообразимой тем-
ноты на него не вылетела орава жутких оголодавших чудищ. И,
кажется, свет фонарика стал доставать по паркету чуть дальше.
Отметив этот факт, Алан, скрепя сердце, продвинулся еще немно-
го и остановился на самом пороге. Да, свет действительно тоже
проник вперед. Это означало, что он не исчезает бесследно в не-
кой невидимой границе загадочной субстанции, а просто очень
быстро теряет силу и рассеивается. Такое могло быть, если бы гос-
тиную наполнял дым или туман. Для подобной среды описанное
поведение источника света было бы очень даже характерно, если
не сказать естественно. Но ничего похожего в помещении не на-
блюдалось. Там была только тьма. Если, конечно, слово "только"
вообще уместно в данном случае. Однако Алан несколько при-
ободрился. Ему даже пришла шальная идея швырнуть во мрак
какой-нибудь предмет и посмотреть, что из этого выйдет. Но кар-
маны домашних штанов были пусты, и у него ничего не имелось,
кроме фонарика и шлепанцев. А терять ни то, ни другое у Алана
не было ни малейшего желания. Еще можно было стянуть с себя
футболку, скомкать ее и кинуть, в надежде попасть в морду како-
му-нибудь притаившемуся в засаде монстру, но оставаться напо-
ловину раздетым тоже не хотелось. Зато мысль о том, как он, свер-
кая голым пузом, впечатывает в морду некой схоронившейся об-
