88
шало самый настоящий страх, но этот же страх не позволял ото-
рвать взор от беззвучно поднимавшейся фигуры. Распрямившись
во весь рост, она некоторое время оставалась к Алану спиной. По-
том повернулась.
Выдававшиеся над впалыми щеками скулы едва не разрыва-
ли восковую кожу. Бескровные, почти синие губы недвижным
слепком замерли над не менее восковым подбородком. Со страш-
но исхудавшего асбестово белого лица на Алана уставились подер-
нутые белесой дымкой невидящие глаза. Это были глаза покойни-
цы. Девушка была мертва.
Невыразимый ужас сковал все существо Алана. Ничем более
не сдерживаемая паника вырвалась на волю, стремительно холо-
деющее тело забила крупная дрожь, волосы встали дыбом. Ин-
стинкты взвыли, как простреленный навылет дикий зверь, но вме-
сто того, чтобы сломя голову броситься прочь, Алан, застыв, как
соляной столб, стоял и смотрел на открывшееся его взору немыс-
лимое зрелище, рожденное не иначе как в самом сердце ночных
кошмаров. Теряя остатки рассудка, он никак не мог отвести
взгляд от жуткого асбестового лица, в котором не было ни дунове-
ния жизни. Не было, потому что оно попросту не могло принадле-
жать живому существу, являя собой скорее гипсовый слепок неко-
гда существовавшей души. Синюшные губы покойницы зашеве-
лились. Не отрывая мертвых, затянутых мутной дымкой глаз от
Алана, она вдруг протянула вперед руку, выставив пальцы с
длинными острыми ногтями, и шагнула к нему. Испустив дикий
вопль, Алан шарахнулся назад, наткнулся на какой-то предмет и с
грохотом полетел на пол, со всей силы ударившись затылком об
пол. Из глаз посыпались искры, в голове помутилось. Выпущенный
из ладони фонарик со стуком упал на паркет и укатился прочь,
озарившись напоследок короткой вспышкой. Алана окутала не-
проглядная тьма.
Не переставая кричать, он мигом вскочил на ноги, готовясь
дорого продать свою жизнь. Сквозь неплотно прикрытые бордо-
вые шторы в комнату проникал яркий свет вовсю занимавшегося
утра. В косо падавших на серый ковролин лучах танцевали мелкие
пылинки. За окном привычно ворковали голуби, пошаркивая ко-
готками по покрытому жестью карнизу. Алан готовился принять
последний бой, стоя посреди своей собственной комнаты подле
основательно растрепанной кровати, с которой только что и сва-
лился аккурат головой вниз.
* * *
