85
разине свою не первой свежести одежонку, немного подняла Ала-
ну моральный дух. Обретя некоторую уверенность, он высунулся в
дверной проем и принялся водить фонарикам по сторонам.
Кажется, что-то в темноте все-таки просматривалось. Нащу-
пав лучом некие невнятные очертания, Алан пригляделся и понял,
что это никакие не демоны, а самая обыкновенная мебель. Она
казалась знакомой, той самой, что и должна была находиться в
гостиной, но Алану почему то почудилось, что это вовсе не она, а
ее практически точная копия. Он не мог объяснить, отчего у него
возникло такое впечатление. Это было нечто неуловимое. Еще бо-
лее осмелев, Алан переступил порог и очутился в гостиной, преоб-
разившейся столь немыслимым образом. Да, теперь, ближе к цен-
тру, в луче света отчетливо виднелась часть покрытого темно-
коричневой скатертью стола и пара приткнувшихся рядом стульев
с высокими гнутыми спинками, а несколько далее и правее уга-
дывалось одно из стоявших у камина кресел. Слева по-прежнему
ни зги не было видно. Чертовщина какая-то. Складывалось впе-
чатление, что большая и просторная комната неожиданно сущест-
венно увеличилась в размерах. Предметы остались на своих мес-
тах, но расстояние между ними выросло настолько, что теперь до
них надо было идти, в то время как прежде достаточно было сде-
лать всего несколько шагов. Поразительная метаморфоза! Алан
продвинулся еще немного вперед и вправо, стараясь не покидать
пределов двери, которая, отворившись настежь, недвижно замер-
ла у самой стены. Подпереть бы ее чем-нибудь… К сожалению, по-
близости не имелось ничего такого, с помощью чего эта идея могла
оказаться претворенной в жизнь. А отойти подальше Алан не ре-
шался, потому что ему отнюдь не улыбалось оказаться отрезанным
от холла, если дверь надумает повторить свою выходку, только в
обратную сторону. Но не может же он, в самом деле, бесконечно
топтаться у порога? Уж или вперед, или назад. Инстинкты, разу-
меется, хором завопили, что назад — это самое то, что надо. Об-
ратно во вполне себе уютный холл, где можно очень комфортно
завернуться в висевшие на вешалке вещи, спасаясь от гнетущего
холода, и спокойно переждать всю эту чертовщину. А еще там
можно начать орать и попытаться выломать дверь. Впрочем, по-
следнее вряд ли удастся, потому что окованного железом тарана
под рукой не имелось, а его собственные скромные потуги вряд ли
окажут на парадный выход хоть какой-нибудь эффект. Да и ис-
тошно вопить — тоже не больно-то хорошая затея. Алан не до кон-
ца отдавал себе отчет, почему, но твердо знал, что кричать ни за
что не станет. Поеживаясь от пронизывающего холода, он вдруг
сообразил, что и вещей на вешалке все равно не имелось. Когда
