91
включить свет, путь бы он и считался после этого последним, боя-
щимся темноты трусом. Что ж, пожалуй, храбростью можно и по-
ступиться. Алан живо нашарил пальцами выключатель. Не тут-то
было! Заветная, смахивавшая на уменьшенную черную клавишу
пианино плоскость старомодного устройства отчетливо щелкнула,
но люстра и не подумала озарить комнату ярким светом. С сухим
коротким треском лампочки чуть померцали себе под нос, тлея
вольфрамовой нитью, а затем угасли. Судя по всему, навсегда. На
нервной системе Алана это сказалось не самым лучшим образом.
Ощущая легкую неприятную дрожь в ладонях, он соскочил с кро-
вати и ринулся к тумбочке, улавливая кожей малейшее дуновение
воздуха, будто каждый миг ожидал нападения. Фонарь отыскался
на своем привычном месте. Алан надавил на кнопку, но тот, слов-
но сговорившись с люстрой, нехотя выдал луч не дальше пары
дюймов, после чего, дав понять, что с него более чем достаточно,
нахально потух в считанные секунды. Не иначе, как окончательно
сели батарейки, которые Алан так и не сподобился заменить. Про-
клятье! Чувствуя, как нервы начинают откровенно сдавать, отчего
в комнате резко стало еще холоднее, Алан нашарил на тумбочке
сотовый. Экран привычно отозвался на его прикосновение мяг-
ким светом. Сняв блокировку, Соммерс живо врубил встроенный
фонарик, отозвавшийся несколько тусклым, но все же вполне уве-
ренным лучом. Обретя источник света, Алан незамедлительно на-
правил его в сторону шкафа. Фонарик на телефоне как-то уж
больно неохотно развеял густившуюся тьму, но все же выхватил из
нее вполне привычные очертания. Там никого не было. Алану за-
метно полегчало, он вздохнул свободнее и принялся водить лучом
по комнате. Вроде бы все было в порядке, хотя на одно мгновение
ему показалось, что, когда свет фонарика подобрался к трюмо, то
стремительно развеял некую призрачную дымку, испарившуюся
от одного его прикосновения. Убедившись, что в комнате никого
нет, Алан несколько успокоился, хотя не удержался и зачем-то за-
глянул в шкаф. Там не нашлось ничего необычного, кроме его соб-
ственной одежды. Злющих зубастых монстров там также не име-
лось. Нельзя сказать, что Алан оказался сильно удручен этим об-
стоятельством, однако приходилось признать, что он перетрусил
на пустом месте. Раскрыв лежавший на письменном столе ноут-
бук, не столько испытывая острое желание поработать в четвер-
том часу ночи, сколько ощущая потребность в несколько более ин-
тенсивном освещении, Алан направился в ванную, светя телефо-
ном себе под ноги. Свет на площадке второго этажа он зажигать
не стал, так как миссис Челснер была от этого не в восторге.
Лампочка в ванной горела достаточно посредственно. Алан
