99
нравоучительно сказал Дастин. — Я вообще удивляюсь, как тебя
не вышибли.
— Давненько мы с тобой хорошенько не оттягивались. Есть тут у
меня одна идейка — тебе понравится, — оживленно продолжил
Стивен, не обращая внимания на тощего брюнета. — Надо будет
лишь условиться о времени…
Проводив товарищей, Алан закрыл за ними дверь и вернулся
в подсобку. Автобус начинал ходить в пять утра, и ему оставалось
скоротать всего около двух часов. Подвезти себя он не просил —
друзьям было бы слишком далеко и совсем не по пути. Кроме того,
еще месяц-другой — и у него будет собственная машина. А пока
его вполне устраивает и автобус, тем более что он всегда найдет,
чем заняться. Вооружившись шваброй, Алан не спеша навел по-
рядок, отнес мешок с пустыми бутылками и прочим мусором,
сложил и спрятал зеленое сукно и расставил по местам мебель. За-
тем, убедившись, что помещение выглядит в точности так, как и
до их прихода, он устроился в облюбованном для себя кресле. Раз-
ложив предусмотрительно прихваченный Мак, Алан уткнулся в
привычно озарившийся экран. Мониторы видеонаблюдения не
фиксировали ничего необычного, и он все реже и реже бросал на
них настороженный взгляд, пока совсем не позабыл об их сущест-
вовании.
Стрелки часов показывали примерно четверть пятого, когда
Алан обнаружил, что выпил весь чай из термоса. Пожалуй, стоило
вскипятить чайник, так как глотнуть еще чашку-другую горя-
ченького не помешает. Вообще он предпочел бы большую порцию
крепкого ароматного кофе, однако не следовало забывать, что по
прибытии домой предстоит хорошенько выспаться, а посему от
кофе лучше воздержаться. Хватит с него и чая. Лениво потянув-
шись, ибо его уже вовсю одолевала сильная сонливость, и он на-
чинал основательно завидовать беззаботно храпевшему Филу, Алан
поискал глазами чайник. Сей полезный агрегат был позаимство-
ван из комнаты отдыха, и хорошо бы не забыть вернуть его об-
ратно, когда запас кипятка будет пополнен. Чайник обнаружился
на стойке рядом с не до конца смонтированным рабочим местом
оператора, перед и над которым светилось полторы дюжины мо-
ниторов. Вставая, Алан машинально окинул их дежурным взгля-
дом и вдруг замер на месте с учащенно забившимся сердцем — на
одном из них совершенно отчетливо что-то шевельнулось.
Нет, на сей раз ему точно не показалось — Соммерс был в
этом абсолютно уверен. Толком он не успел ничего рассмотреть,
однако там определенно было какое-то движение. Первичная ото-
ропь сменилась резко нарастающей тревогой. Опомнившись, Алан
