297
сквозь эту преграду в силу своей природы, однако Лину сильно
ударило о резную панель, после чего она упала на пол и осталась
лежать, снова став полупрозрачной.
— Не обольщайся, милочка! Даже с одной рукой одному-
единственному призраку со мной не совладать! — расхохоталась
карга. — Жаль, я не могу убить тебя дважды. Но мы что-нибудь
придумаем.
Алан снова почувствовал прилив жгучего гнева. Гнев вытеснил из
сознания последние клочки страха, и теперь Соммерс видел перед
собой не дьявольское воплощение немыслимых темных чар, а
лишь не в меру ретивую злобную старуху, жалящую колдовством,
как змея ядом. Поискав глазами вокруг, он вдруг заметил, что в
оставшемся открытым сундуке с его собственными вещами лежит
бейсбольная бита. Биты у Алана в хозяйстве не водилось, и откуда
она там взялась, он понятия не имел, но сейчас это было и не важ-
но. Покрепче ухватив лакированное дерево, бледный от ярости
Алан ринулся в бой.
Кажется, ведьма и впрямь ослабела. В ином случае, опра-
вившись от неожиданности, она быстро управилась бы с Соммер-
сом. Покончить с ним она бы вряд ли решилась, поскольку тогда
Иссушающие придут в настоящее бешенство, но обезвредить, на-
неся не слишком существенный урон — запросто. Теперь же ее
атаки стали намного медленнее, а их сила — существенно ниже.
Кроме того, она была левшой, а сейчас вынуждена была держать
клюку в правой руке, поскольку левая почти полностью перестала
ей подчиняться, и это также могло оказывать влияние на ход
схватки. Был во всем этом и еще один важный момент. Похоже,
что до сих пор старая карга не позвала на помощь своих хозяев.
Причины на то могли быть разные, но наиболее вероятной явля-
лась та, что ведьма все еще рассчитывала управиться своими си-
лами, страшась показать, как серьезно она оплошала. Так или
иначе, но она все еще не добралась до Алана, правда, и тот особо
не преуспел.
Попытка познакомить ведьму с битой не удалась, и, хотя он
едва не достал ее через сплоховавшую стену мрака, та все же ук-
лонилась от атаки и едва не обдала его леденящим зеленым пла-
менем. Откатившийся за сундук Соммерс переждал промельк-
нувшее вдогонку облако тьмы и швырнул в старуху бесполезным
теперь фонарем. Та легко отмахнулась от пустячного предмета, но
Алан уже нырнул за валявшимся на полу факелом. И вовремя. Не
успел он зажечь его паяльной лампой, как накидка ведьмы вски-
пела. Забурлившая тьма полилась из ее складок широкими пото-
ками, стекая множественными каплями, и каждая капля, стреми-
