293
ствовало — и вокруг все стало совершенно незнакомо. Лина рас-
терянно озиралась по сторонам, стараясь ни в коем случае не
упустить ведьму из виду, а та шла себе как ни в чем не бывало,
будто неизвестно откуда взявшаяся часть дома и не появилась
прямо там, где прежде ничего не было. Колдовство ли это было,
скрывавшее некие прежде недоступные призраку помещения, ли-
бо же сам дом на деле был гораздо более таинственным образова-
нием, открывавшим свои секреты далеко не каждому — остава-
лось неизвестным. Так или иначе, сейчас важно неотступно следо-
вать за Верити Челснер, чтобы загадочная постройка не сомкнула
за ней свои стены, перемешав лабиринт комнат и переходов в
спутанный неразрешимый узел.
Зеленый огонь, мелькнув за очередным поворотом, вспыхнул
намного ярче, отчего его отсвет мгновенно развеял плотную тьму
на множество ярдов в стороны. Затем неожиданно подался вверх,
будто намеревался взлететь, и где-то там замер, словно решал, ку-
да двинуться дальше. Свет колдовского источника стал таким на-
сыщенным, что полностью заливал очертания прохода, в котором
скрылась ведьма, вырываясь оттуда бледным, но уверенным пото-
ком. Подкравшаяся к украшенной невнятным барельефом дере-
вянной арке Лина осторожно заглянула внутрь. Затем обернулась
и поманила пальцем маячившего неподалеку Соммерса, дав знак
притушить фонарь. Сделав, как было велено, Алан с сильно бью-
щимся сердцем приблизился и встал рядом с девушкой.
— Смотри, — шепнула Лина.
Под потолком большого зала уверенно танцевал зеленый
огонь, обосновавшийся там наподобие люстры со множеством све-
чей. Такие, должно быть, освещают фантомные балы в заброшен-
ных замках, куда по случаю торжества съезжаются все фамиль-
ные привидения. Да, зала — иначе и не скажешь. Для комнаты
открывшееся глазам Алана и Лины помещение было слишком ве-
лико, да и выглядело соответствующе. К сводчатому потолку тяну-
лись изогнутые опорные балки, бравшие свое начало у длинных,
обшитых резными панелями стен. Мощные круглые столбы с рав-
ными промежутками поднимались ввысь, подпирая перекрестия
несущей конструкции. Противоположный конец находился очень
далеко, но колдовской свет отлично озарял все пространство, не
оставляя тьмы даже по углам, и лишь отбрасываемые опорами те-
ни простирались плотными черными полосами. Выстеленный ши-
рокими, гладко оструганными досками пол был уставлен множест-
вом сундуков, занимавших большую часть свободного простран-
ства. Они стояли ровными рядами, будто выстроенные на плацу
солдаты, и зеленый свет тускло блестел на их окованных металлом
