304
дался пустить по ложному следу пару злющих песиков. Тех самых
кладбищенских гончих, что оправились от позорного бегства и
снова взяли след Лины Вайн. Если бы не это обстоятельство, то
схватка с Верити Челснер закончилась бы гораздо раньше и весь-
ма печальным образом, поскольку появление на сцене дьявольских
собак тут же кардинально переломило бы ход боя.
Алан даже не знал, дуться ему на Лину или нет. Девушка мог-
ла бы и сказать, что душа его друга тоже заперта в этом доме.
Вот, значит, почему она неожиданно решила проследить за ведь-
мой, когда выяснилось, что та несет куда-то принадлежащие Ала-
ну вещи. С другой стороны, что бы это изменило? Кроме разве что
еще большего уныния в и без того измученном сердце. Лину, мо-
жет, и можно было упрекнуть в том, что она слишком часто дер-
жала Соммерса в неведении, но его излишняя осведомленность на
пользу делу все равно не шла. Осложнить же ход событий ею было
куда вероятнее. Некая производная от поговорки "меньше знаешь
— лучше спишь" в данном случае обретала особый смысл. Ладно, в
конце концов, поди их, призраков, пойми. Им и без того несладко,
чтобы еще он стал им жаловаться на судьбу и дурное обращение.
— Да уж, ребята, если бы эта злыдня не уперла мою биту,
чую, вам сейчас пришлось бы туго, — подытожил Стив, заканчи-
вая свое повествование. — И я, признаться, просто счастлив, что
сумел взять реванш.
Алан, не удержавшись, заключил друга в объятия. Тут было все: и
благодарность за спасение, и радость от того, что они снова сви-
делись, и грусть при воспоминании о былых деньках, которые уже
никогда не вернутся. Обниматься с призраком физически было не
больно-то приятно, но Соммерс стоически стерпел все ощущения.
— Да, дружище, я тоже очень рад тебя снова видеть, — с долей
смущения сказал Стивен, когда Алан кое-как его отпустил. — Од-
нако это твое жилище — жуткая дыра. Причем я подразумеваю
именно качественную характеристику. Давайте уже выбираться
отсюда!
Стивен был абсолютно прав, и им стоило пошевелиться. Ударом
его биты схватка с ведьмой была выиграна, и теперь настало вре-
мя дать решающий бой. Но точку в нынешнем эпизоде все же бы-
ло поставить надо.
Успевшую очнуться ведьму щадить никто не собирался. Во-
прос был лишь в том, что теперь с ней делать. Ответ пришел Алану
сам собой.
— Говоришь, одному-единственному призраку с тобой не совла-
дать? — процедил он сквозь зубы, наклоняясь к бессильно тара-
щившейся на них карге. — Что ж, посмотрим как ты запоешь, ко-
