175
не выдержали. Послышался громкий треск, с которым эти крепле-
ния выдирались из пола. Стеллаж подался. Накренившись, он ка-
кое-то мгновение завис над проходом, а затем свалился оконча-
тельно. Вот только свалился он на другой стеллаж, сбив горящую
миссис Броуди на пол, но не обездвижив. Образовав нечто вроде
покатой крыши, поверженный стеллаж застыл, пока под ним ме-
талась и верещала лже-воспитательница. Другой стеллаж заскре-
жетал. Недолго думая, Артур ударился в него всем корпусом.
Поднявшиеся треск и грохот возвестили об успехе замысла.
Второй стеллаж свалился как и первый, но неожиданно прихватил
с собой и следующий, вызвав цепную реакцию. Архив сотрясся до
основания. Не ожидавший подобного эффекта, Артур аж остолбе-
нел, пока рядом что-то гремело, ломалось и падало, но ненадолго.
Опомнившись, он увидел, что пылающая миссис Броуди остерве-
нело бьется на полу, придавленная рухнувшим стеллажом. Артур
не желал стать причиной таких разрушений, ибо архив серьезно
пострадал, но нет худа без добра. Не выясняя, способна ли еще
нападать лже-воспитательница, он развернулся и ринулся к выхо-
ду.
Артур был уже у двери, когда внезапно остановился словно
поезд, у которого сорвали стоп-кран. Он даже тормозной путь
проделал, размахивая руками чтобы не упасть. Папка! Папка со
своими документами! Она осталась там, где Артур ее уронил, ата-
кованный зловещей миссис Броуди! Там, где сейчас занимался
пожар, вызванный ее огненными метаниями, а фотокопий он не
сделал! Чертыхаясь на чем свет стоит, Артур сжал волю в кулак и
припустил назад. Уйти без документов он просто не мог, не говоря
уже о том, чтобы потерять их безвозвратно.
Свалившиеся стеллажи утратили все содержимое своих по-
лок. Теперь оно усеивало пол, где стелясь тонким слоем, а где
вздымаясь безобразными грудами. Найти что-либо в таком барда-
ке представлялось едва ли реальным. Артуру повезло. Его стеллаж
лишь накренился, но до конца не упал, как с него не упало и все
до последнего листа. На полу, конечно, образовалась изрядная го-
ра бумаг, однако папка Артура была достаточно приметной, чтобы
он раскопал ее за какую-то минуту. Впрочем, эта минута показа-
лась ему невыносимо долгой. Пожарная сигнализация грозила
включиться в любой момент, а это, в свою очередь, сулило непред-
сказуемые последствия.
Обнаружив драгоценные документы, Артур торопливо засу-
нул их за пазуху и ринулся прочь. Пробегая мимо того места, где
полыхала миссис Броуди, он бросил туда взгляд и внезапно осоз-
нал, что ее нигде нет. Также он осознал и то, что уже какое-то
