654
вушке с сиреневыми глазами, блаженно грелся у нее на коленях,
пока она разговаривала с окружающими. Гладя полосатую бочку,
Илиана невольно вспоминала Дирха — кота из своего детства,
спасшего ее от клинка солдата Красной саламандры. Его она
огорчить уже не могла. Три года назад он отошел в мир иной, дос-
тигнув очень преклонного возраста. Благодаря Принцессе Крови
Дирх и так прожил гораздо больше сверх обычного срока. Он упо-
коился под большой пальмой невдалеке от того места, где когда-то
играл с девочкой на берегу озера, и о его могиле старый шейх за-
ботился лично. Окружив Илиану, ее друзья старались поддержи-
вать непринужденную беседу, что давалось им с немалым трудом.
Но они держались. Держались, используя каждый миг этого дра-
гоценного дня, запечатлевая его в своей памяти.
Не забыла Илиана и про Талару. С ней она также провела це-
лый день, отдельно от Абериджа, где вице-королева, само собой,
присутствовала. Как и в детстве подруги гуляли по дворцовому
парку, плавали в канале, катались на лодке, играли в мяч и бало-
вались с фехтованием. В конце концов Талара все же разревелась,
не выдержав эмоционального испытания, но вскоре взяла себя в
руки. Отравлять подруге последние счастливые дни было ни в ко-
ем случае нельзя.
Сирелина долго отказывалась верить в происходящее. Она
рассчитывала, что Илиана окажет покровительство ее детям, а по
всему выходило так, что это она, чародейка, станет беречь все ее
свершения и накажет это своим потомкам. Сирелина даже потре-
бовала от архангела, чтобы тот вмешался и закрыл Разлом в Руан-
дале, если он хоть капельку любит Илиану. Ульмаарандор, испы-
тывая те еще чувства, сообщил, что не может этого сделать. Точ-
нее, может, но последствия будут несравнимо хуже, чем те, кото-
рых и старалась избежать Принцесса Крови. Даже теперь запеча-
тать Руандаль не вызвав искажений в ткани мироздания было не
в его власти. Разлом открыло столкновение совсем других сил, и
Ульмаарандор рисковал расколоть историю, если использует свое
могущество; породить две разные, одновременно существующие
Ардариании, что приведет к непредсказуемым последствиям. То,
что было доступно Илиане оказывалось неподвластно высшему
люмеанину. Собственно, именно Сирелине пришлось дольше всего
объяснять все то, что Принцесса Крови изначально изложила ар-
хангелу, когда попросила сделать ей последнее одолжение.
Смотреть, как гибнут люди, Илиана уже не могла. Смотреть
именно тогда, когда она знала, что в состоянии это предотвра-
тить. Прежде от нее ничего не зависело, и даже хорошо, что импе-
ратрица не осмелилась на самопожертвование. Как выяснилось
