652
подготавливала людей к непростому разговору с Илианой. И лишь
когда те были готовы услышать ужасную истину из уст самой им-
ператрицы, та беседовала с ними тет-а-тет. Для каждого у нее на-
ходились свои слова. Ведь все живые существа разные, и каждое
из них по-своему уникально. То, что убеждало Сирелину, было не-
способно произвести впечатление на Бэйла или Уну. Слова, запа-
давшие в душу Флее ничего не значили для Талары. С последней
пришлось тяжелее всего, исключая ан-Бакира. Лишь совсем не-
давно Илиана сама ее успокоила, развеяв все опасения, а тут
вдруг такая убийственная новость. У Талары, обычно такой силь-
ной и самоуверенной, начался настоящий психоз, грозивший по-
мешательством. Илиане пришлось успокаивать вице-королеву с
помощью феи. Талара, как и Дина, прошла все стадии эмоцио-
нального взрыва, начиная от угроз и заканчивая обмороком. В
конце концов, принцесса Железных земель смирилась с решением
Принцессы Крови, хотя на имперскую корону, которая фактиче-
ски шла ей в руки, она смотрела едва ли не с ненавистью. Талара
уже не мыслила своего существования без лучшей подруги, при-
равняв ее к другим дорогим ей людям — матери и отцу. Ну и дю
Бренталю, который, узнав ошеломительную весть, с воинской
прямотой сообщил, что поступок императрицы достоин рыцарей
из легенд. И поклялся учредить особый рыцарский орден, который
станет оберегать заветы Рубистеллы пока существует Ардариания.
Примерно таким же образом отреагировал и ад-Сейдин. Он ска-
зал, что благодарен судьбе за ее повороты. Благодарен за то, что
та позволила ему превратиться из врага Принцессы Крови в ее
верного полководца. И его древний род сделает все во благо новой
империи.
Хан Гийюр, действительно начинавший свое знакомство с
Илианой каким-то злодеем, был одним из немногих, кто удостоил-
ся знания о ее происхождении. И отнесся к нему достаточно спо-
койно. Он не то чтобы нечто подобное и подозревал, но в целом
был не слишком удивлен, заметив, что это, в общем-то, закрывает
все вопросы о Принцессе Крови. Совершенно иначе реагировал
Литореус. Илиане требовались надежные гарантии, что после нее
вся Пардионика поддержит следующую императрицу. Клерики
должны были послужить одним из самых преданных центров си-
лы, выполнявших наказ Рубистеллы. Узрев архангела и осознав,
кем он приходится Принцессе Крови, Литореус впал в благоговей-
ный экстаз, отчего чуть умом не тронулся. Фею клерики еще пере-
жили, но архангел!.. Разумеется он поклялся оберегать империю до
последнего вздоха и служить тому, кто займет императорский
трон. Займет после той, чьи деяния клерики станут воспевать в
