169
испарилась, не успев даже удариться в паническое бегство. Вме-
сте с ней исчезли и все тяжелые ощущения, тело вновь обрело лег-
кость, конечности подвижность, а голова стала спокойной и яс-
ной. На смену теплу пришла прохлада. Она холодила спину и отче-
го-то отдавалась в ней чем-то жестким и очень неудобным. Вернув
себе возможность двигаться, Илиана пошевелилась и неожиданно
поняла, что она лежит на полу в собственной комнате, погружен-
ной в темноту глубокой ночи.
Рывком приняв сидячее положение, девушка встряхнула го-
ловой, соображая как это она скатилась с кровати. Вскарабкав-
шись обратно на постель, Илиана подтянула свисавшее одеяло и
подмяла под себя подушку, устраиваясь поудобнее. В сонной голо-
ве мелькали обрывки неясных мыслей. Похоже, ей грезился полет.
Да, вроде бы Илиана искала обитель, не иначе как поменявшись
местами с Шуей и проносясь высоко над землей не хуже птицы.
Правда у нее не слишком-то ладилось. Заплутала, забрела совсем
не туда, а потом свалилась с небес на землю. Вероятно, именно то-
гда произошло падение с кровати и связанные с ним неприятные
впечатления. Кстати о них! Кажется, Илиане только что было
очень плохо, однако все болезненные ощущения она проспала, по-
лучая их невольный отклик в виде вторжения в сновидения. Вот
вам и наглядный пример почему не стоит переедать на ночь! Хо-
рошо хоть больше ничего не болит, живот не жжет и не ноет, а те-
ло вместо тягучего одеревенения исполнено теплой приятной неги.
Смежив веки, девушка почти успела заснуть снова, как вдруг до
ее уха донесся негромкий стон. Приоткрыв один глаз, Илиана не-
вольно прислушалась, силясь понять, был ли он на самом деле, или
же наваливавшаяся дрема сыграла с ней очередную шутку. Ночь
хранила глубокое безмолвие, не нарушаемое даже тихим шелестом
листвы за окном. В столь поздний час разве что дворцовые гвар-
дейцы стояли на своих постах, но они не имели привычки орать
каждые пятнадцать минут, сообщая что все в порядке и можно
спокойно почивать. Какой уж тут сон? А кроме них в это время
суток и бодрствовать-то особенно некому. Протяжно зевнув, де-
вушка потянулась и совсем уж было решила что ей просто показа-
лось, как звук повторился снова. Живо оторвавшись от подушки,
Илиана привстала на локте, напряженно всматриваясь в ночную
темноту. На сей раз ошибка исключалась. Этот жалобный стон оп-
ределенно издавало живое существо, вот только пока неясно где
именно. Спросонья девушка довольно туго соображала, поэтому
лишь с третьего раза до нее дошло, что источник звука находится
в ее собственном доме в районе кухни. Он как будто стал еще ти-
ше и мучительнее, словно некто с каждой минутой все сильнее
