159
лучшей кандидатуры и быть не может! Преданный нам человек,
хорошо знакомый девчонке.
— Слишком хорошо знакомый, как выяснилось, — проворчал Де-
гонис, смягчаясь, ибо нехотя признал что некоторая доля вины
лежит и на нем. — После свидания с внучкой старик просто рвал
и метал, и мне даже пришлось его утихомиривать. Кажется, он
даже утрату своего бесценного секрета переживал куда меньше. Я
лично спасал твою затею, дорогой Пириаст, хорошенько проинст-
руктировав Кальпиту. Только тогда она и созналась как обстояло
дело в Нирелине, что позволило мне придумать ей соответствую-
щее прикрытие. Сама по себе твоя идея хороша, да только реали-
зация подкачала. Признаться, я не был уверен в благополучном
исходе…
— А что старый хрыч? — осторожно спросил Пириаст, с облегче-
нием понимая, что буря миновала. — Он имеет огромное влияние
на внучку и ту женщину, Далину.
— Настороже. Не думаю что шейх до конца поверил в преподне-
сенную ему историю, но свой запрет не пускать Кальпиту на порог
он снял. А этого нам пока вполне достаточно, — отозвался Дего-
нис. — В противном случай, друг мой, ты в компании своей про-
теже уже ехал бы в Нирелин.
Пириаст так и не понял шутил старший колдун или нет, а посему
сделал угодливо-глуповатое лицо, не позволяющее определить оце-
нил он юмор учителя или же признавал свою оплошность.
Ан-Бакир, в свою очередь, понял все. Поначалу он действи-
тельно осерчал так, что готов был раскатать все ненавистные под-
земелья по камешку. Шейх как никто другой знал всю глубину
предательства Пирима, ведь подлый племянник, упиваясь своим
гнусным торжеством, не скрывал оказанных захватчикам услуг. В
невиновность его жены, якобы не ведавшей о планах мужа, ста-
рик не верил ни на секунду. Пирим ведь не отрицал предположе-
ние ан-Бакира о происхождении убившего стражу подземного хо-
да яда. Открыто не признал, но и не отрицал. И даже если он про-
сто издевался над плененным стариком, усугубляя его муки, а сам
использовал отраву без ведома Кальпиты, та все равно не могла
пребывать в заблуждении относительно замыслов супруга. Гнев,
тем не менее, быстро пошел на убыль, когда ан-Бакир неожиданно
сообразил чем, вероятно, вызвано ее появление. Он дал себя успо-
коить, а затем и уговорить. Только отнюдь не из жалости или
правдоподобия версии вдовы Пирима, которая, к тому же, с само-
го начала невзлюбила его приемную внучку.
— Послушай, дитя мое, — сказал старик Илиане, когда они снова
увиделись. — Эта женщина причинила немало зла и сейчас навер-
