166
стилать сознательный взор и перед ним все отчетливее появлялись
совершенно не присущие простой и чистенькой гостиной элемен-
ты: оживленно болтающий Бэйл, загадочно мерцающая глазами
Сирелина и картинно размахивающая мечом Талара. Не будучи
способна увидеть близких ей людей вживую, объевшаяся Илиана
грезила наяву, только что не порываясь вступить с ними в долго-
жданный разговор.
— Дорогая, с тобой все в порядке? — услышала вдруг девушка об-
ращенный к ней заботливый голос Далины.
Похлопав ресницами, Илиана поняла что все еще сидит в кресле, а
обе женщины, прервав чаепитие, смотрят в ее сторону. Настежь
распахнутое окно с легко колыхавшейся занавеской привносило в
комнату ночную свежесть. В наступивших сумерках упоительно
стрекотали многочисленные цикады.
— Ох, извините, — смущенно произнесла девушка, отчаянно зе-
вая. — Кажется, я здорово наелась и меня сморило. Пойду-ка я
прилягу. Все было очень вкусно, спасибо вам всем большое.
Про себя же понадеялась, что не имела привычку болтать во сне и
не звала чародейку по имени, ибо большей оплошности и предста-
вить себе трудно. Обе женщины закивали, пожелав ей доброй но-
чи. Зевнув еще раз так, будто хотела проглотить Вселенную, Илиа-
на залпом выпила еще чашку остывающего чая и удалилась в
свою комнату. Добравшись до постели, она рухнула на подушку и
сразу же заснула глубоким сном.
Илиана никак не могла отыскать обитель чародеек. Мимо ве-
личественно проплывали дремучие леса с густыми кронами веко-
вых деревьев, чьи вершины тянулись к бездонному синему небу.
Бескрайние поля с волнами колыхавшейся на ветру травы сменя-
лись чередой разбегавшихся в разные стороны дорог, пересекав-
ших реки и петлявших между озерами. Серебрились в солнечных
лучах воды большой реки, чью поверхность бороздило множество
грациозных кораблей с наполненными ветром парусами и горды-
ми вымпелами на мачтах. Один город следовал за другим, пока-
завшаяся россыпь селений быстро исчезала для того, чтобы ей на
смену пришла другая, еще более живописная, но вместе с тем и
куда менее ожидаемая. Илиана отчаянно старалась следовать
приметному пути, столь хорошо описанному Сирелиной и тща-
тельно вычитанному из многочисленных книг. Она силилась при-
помнить карту, но та полностью выпала из памяти. Почему-то чем
дальше она забиралась, тем больше окружающая действитель-
ность не соответствовала имевшимся о ней сведениям. Это был
совершенно другой мир, ничуть не похожий на те края, куда дер-
жала путь девушка. Однако, как ни странно, он постепенно начи-
