107
шать обо всем, о чем говорится при дворе хана Гийюра. Сирелина,
разумеется, знала о контакте Арадоры с гладиатором и особо не
возражала, предпочитая иметь наставницу на своей стороне. Не
знала она, что дело дойдет аж до Изабеллы. Арадора честно не вы-
дала источник в сердце ханской столицы, но Настоятельница осо-
бо и не настаивала. Ей достаточно было передать безликому аген-
ту запрос, предоставив непосредственный контакт старшей сест-
ре. А запрос Бэйл получил едва лишь сообщил в обитель о гряду-
щем отъезде принцессы крови в западное королевство Фолькон,
обратив внимание на то, чего по простоте душевной не заметила
Илиана. Талара без всякой задней мысли упоминала посольство, а
никакого постоянного посла в Западных краях у ад-Сейдина ни-
когда не было. Эпизодические обмены любезностями между вла-
дыками различных государств к этому никак не относились. Же-
лезные земли являлись для стран Запада далекой диковиной, точ-
но так же, как и среди южных просторов об омываемых Адалай-
ским океаном берегах ходило куда больше вымыслов, нежели
правды. Теперь, судя по всему, вместе с принцессой в Фолькон
отплывал и посланник хана с намерением открыть в королевстве
полноценное представительство. Отправляя Талару в путешествие,
о котором она давно мечтала, ад-Сейдин под этим соусом начинал
какую-то новую политическую игру, и об ее цели и задачах оста-
валось только гадать. К его отцовской чести стоило отметить, что
он вряд ли использовал любимую дочь как пешку в своих замыс-
лах. Скорее всего, хан просто удачно совместил приятное с полез-
ным. Так или иначе, но к подобному шагу следовало отнестись со
всей серьезностью. Запад ли попал в поле зрение ад-Сейдина, либо
же его государства проявили интерес к появлению нового значи-
тельного центра силы — это еще предстояло выяснить. На данный
момент известно лишь одно: никто в целом свете даже не знает об
истинной цели миссии, с которой отправились заморские корабли,
а Бэйл лишь случайно оказался в курсе из-за доверительного раз-
говора между близкими подругами.
Ночка выдалась ненастной. Небо заволокли густые низкие
тучи, лишая землю хоть какого-то естественного света. Ветер то и
дело хлестко бил по лицу крупными каплями дождя, неоднократно
собиравшегося перейти в ливень, но в самый решающий момент
неожиданно прекращавшегося вовсе. Где-то вдали солидно гро-
мыхало, а ненадолго появлявшееся зарево указывало на пострели-
вавшие в непроглядной выси молнии. Дороги в Железных землях,
что и говори, были сработаны на славу, и следующие по ним пут-
ники не увязали в грязи, даже если поливало на протяжении не-
скольких дней. Вместе с тем путешествовать в такую погоду все
