255
как любопытная Илиана обнаружила это место и устроила в нем
свое тайное убежище ее ни разу никто не побеспокоил. А нашла
она его уже давно и приходила сюда каждый раз когда хотела
спокойно поиграть или же почитать какую-нибудь книжку. По-
следних теперь у нее стало совсем мало, не столько, сколько в Ни-
релине, но все же они были, и к каждой она относилась очень бе-
режно. Иля с гордостью показала чародейке свои сокровища и та
поняла, что девочка, несмотря ни на что, отнюдь не утратила тягу
к чтению и знаниям. Окончательно уяснив все преимущества
столь кстати подвернувшегося убежища, посланного не иначе как
смилостивившейся судьбой, Сирелина решила наконец-то хоро-
шенько расспросить Илиану. Имея в своем распоряжении такую
действительно отличную базу, она могла себе позволить спокойно
сконцентрироваться на дальнейших планах.
— Скажи, Иля, ты когда собираешься уходить? — поинтересова-
лась чародейка.
Девочка подошла к окошку.
— Часа через полтора, — сказала она, внимательно куда-то по-
смотрев. — Когда тень от этого дерева коснется вон того камня.
Мне надо будет сходить в птичник, а потом сразу домой. А в непо-
году у меня есть песочные часы. Вон они стоят на ящике.
— Отлично, — удовлетворенно произнесла Сирелина. — Тогда,
может быть, ты мне расскажешь как очутилась в ханском зверин-
це? Если ты здесь в плену, то почему ходишь совершенно свобод-
но? А если нет, то что мешает тебе покидать пределы дворца? Мне
очень важно узнать что произошло с тобой и с остальными, и про-
исходит до сих пор.
— Конечно, — кивнула Иля, вновь устраиваясь рядышком с чаро-
дейкой. — Спрашивай все что хочешь. Я поделюсь с тобой всем
что знаю.
– 10 –
Хан удостоил аудиенции взятого в плен Арбаха ан-Бакира
отнюдь не в парадном зале. Комната для приемов также не подхо-
дила для предстоящей беседы, поэтому сменившаяся охрана при-
вела шейха в небольшое затемненное помещение, примыкавшее
прямо к личным покоям ад-Сейдина. К своему безмерному удив-
лению старик обнаружил там Далину, тихонько сидевшую в уголке
вместе с Илей. Стража удалилась, щелкнув дверным замком, и
пленники остались одни. Удивленный шейх спросил что они здесь
делают. Увы, те знали не больше чем он сам. Их точно так же при-
вели в эту комнату и оставили здесь, не говоря ни слова. В дороге,
