253
— Это ты все ради меня? — зарделась Иля.
— Ну я же обещала позаботиться о тебе, — ласково сказала Сире-
лина. — А чародейки слов на ветер не бросают. Я заберу тебя от-
сюда далеко-далеко, где мы будем в безопасности.
Девочка почему-то вдруг погрустнела. Опустив глаза, она приня-
лась теребить пальцами кисточки потертой бархатной подушки.
— Что такое? — удивилась Сирелина. — Ты не хочешь со мной
уезжать?
— Я не могу, — печально произнесла Иля.
— Это еще почему? — озадаченно спросила чародейка. — Тебе со-
вершенно нечего бояться. Если я сумела сюда пробраться, смогу и
выбраться. Я обязательно что-нибудь придумаю и мы с тобой вме-
сте покинем пределы дворца, а там уж ищи ветра в поле.
— Я не могу уехать. Я должна оставаться тут, — уточнила девочка,
поднимая на гостью большие сиреневые глаза.
— Да почему же? — никак не могла взять в толк чародейка. — Ес-
ли ты кого-то боишься, то мы разберемся с этим в два счета.
— Если я убегу, он сделает плохо дедушке Арбаху и тете Далине. И
остальным тоже, — жалобно произнесла девочка, и глаза ее стали
подозрительно влажными.
— Они все здесь? — быстро спросила Сирелина. — Все, кого за-
брали из Нирелина?
— Угу, — кивнула Иля. — Только не все вместе. Я с тетей Далиной
живу отдельно, а дедушка Арбах и другие где-то поблизости, но я
никогда не видела где именно.
— А кто этот Он, кто грозит сделать плохо твоим близким?
— Хан, — негромко отозвалась девочка. — Он здесь самый глав-
ный. Здесь все принадлежит ему. Все его почитают и боятся, и зо-
вут Повелитель.
Сирелина ненадолго призадумалась. Это были очень важные све-
дения. Она надеялась, что нирелинцы до сих пор живы, и весь ее
расчет в целом оказался правильным. Ад-Сейдин действительно
спрятал ценных пленников в своем собственном дворце, подальше
от глаз, и теперь, видимо, заставлял их работать во имя осуществ-
ления своих имперских амбиций. Так что было бы неплохо не
только увезти Илиану к сестрам в обитель, но и по мере возможно-
сти вызволить ее приемных родных, попутно лишив хана столь
желанного для него ресурса. Быстро прикинув в уме обновленные
данные, чародейка начинала склоняться к версии, что ад-Сейдину
все-таки до сих пор неизвестны все тонкости изготовления Липко-
го огня. В противном случае он, вероятно, просто избавился бы от
носителей тайны как от ненужных и опасных свидетелей, дабы те,
так или иначе, не выдали ее кому-нибудь другому.
