264
вопрос повелителя о том, кто именно из гвардейцев осмелился
присвоить найденные у вверенных им нирелинцев вещи, и посо-
ветовал сделать это немедленно. Капитана стражи как ветром сду-
ло. Видимо, он действительно времени не терял, поскольку немно-
го погодя вернулся с одним из солдат.
— Это ты забрал у этого ребенка медальон и драгоценный камень?
— грозно спросил ад-Сейдин.
Не на шутку струхнувший гвардеец не стал отпираться.
— Простите, повелитель, я думал, они простые пленники, — оп-
равдывался он дрогнувшим голосом. — Нам приказали их обы-
скать и отобрать все опасные предметы. Кто церемонится с плен-
никами?
— Обыскать, а не грабить! — ледяным тоном подчеркнул хан. —
Не говоря уже о том, что это были мои пленники! У тебя есть ров-
но час чтобы вернуть этой девочке ее вещи, даже если ты живешь
на другом конце города. И лучше бы они все еще были у тебя, ина-
че расплата будет суровой.
Гвардейцу повезло. Он еще не успел продать присвоенные
ценности и поспел задолго до того, как истекло отпущенное время.
Должно быть, он не бегал так никогда в жизни.
— Любопытно, — сказал ад-Сейдин, разглядывая медальон. —
Платина. Красивый рубин, довольно необычной формы, замысло-
ватый узор на обороте — под стать твоим художествам на песке.
Откуда он у тебя?
— Я не знаю, — честно ответила девочка. — Всегда был.
— Любопытно, — еще раз изрек хан, бросив на ребенка заинтере-
сованный взгляд. — Да и сапфир не хуже. Кто-то тебя явно любит.
Иля чуть порозовела. Она до сих пор не проболталась о чародейке
и не хотела, чтобы дело дошло до расспросов о происхождении
камня и той тети, которая его подарила.
— Ну, теперь все в порядке? — спросил хан, возвращая удивлен-
ной и взволнованной всем произошедшим Илиане ее собствен-
ность.
— Да. Спасибо, Великий хан, — сказала она, вновь присев в реве-
рансе. — Большое спасибо.
— Пустяки, — махнул рукой ад-Сейдин. — Два гладиаторских боя!
— бросил он, поворачиваясь к провинившемуся гвардейцу. — И
радуйся что так легко отделался.
С тех самых пор Илиана помогала при зверинце. Ей там дей-
ствительно очень нравилось. Он охватывал весьма большую пло-
щадь, будучи разбит на отдельные зоны, и в нем водилось множе-
ство самых разнообразных животных. В основном девочка зани-
малась птичником, но со временем, видя как она хорошо справля-
