268
деревьев журчал красивый фонтан. Иля знала, что в нем водятся
маленькие разноцветные рыбки, поскольку дверь туда никогда не
запиралась и она иногда приходила посмотреть как они резвятся в
пузырившихся струйках. В этом зале из голубого мрамора стояла
очень изящная мебель, а вдоль стен и на них самих расположились
предметы искусства. Статуи и бюсты соседствовали с развешен-
ными на стенах картинами, а на специальных постаментах видне-
лись тончайшие вазы, кувшины, и прочие воплощения высокоху-
дожественного ремесла. В залах и галереях ханского дворца этого
добра хватало, не то для украшения, не то потому что владелец
действительно ценил подобные вещи, поэтому ничего удивитель-
ного в такой отдельной экспозиции не было. В узком голубом зале
так и тянуло устроиться на одном из кресел или диванов, озарен-
ных лучащимся из окна светом, и погрузиться в созерцание заме-
чательных образчиков живописи. Однако больше всего Илиане
нравилась сложная мозаичная композиция. Прямо напротив две-
ри в сад находилась глубокая ниша. Ее полукруглые стены были
мастерски выложены маленькими разноцветными плитками, об-
разовывавшими панорамный рисунок. За счет изгиба поверхно-
сти и множества выступающих и утопленных элементов мозаич-
ная панорама, где в густой роще на фоне гор был изображен хра-
мовый комплекс, казалась объемной. Стоило подойти поближе,
как этот эффект начинал ощущаться особенно сильно. Было любо-
пытно наблюдать как он меняется, двигаясь от выхода в сад
вплоть до самой ниши, в глубине которой можно было полностью
скрыться из виду.
Илиана не сразу поняла, что нечто в этой нише ее почему-то
особенно привлекает. Она водила пальчиками по элементам мо-
заики, удивляясь как аккуратно и гармонично они уложены, и по-
рой ей казалось, что стоит сделать лишь шаг и можно будет сту-
пить в этот объемный настенный рисунок. И все чаще ее пальцы
почему-то останавливались на находящихся слева и справа от
центра выступающих колоннах зданий, будто в них заключалось
что-то особенное. Осознав это странное неуловимое чувство, де-
вочка стала присматриваться внимательнее. Не то разыгравшееся
воображение, не то проснувшаяся интуиция зашептала ей, что в
этой мозаике есть какой-то секрет, и ей непременно захотелось его
разгадать. На двух колоннах подушечки пальцев прямо-таки ох-
ватывало легкое будоражащее покалывание и в какой-то момент
Иля, не совсем отдавая себе отчет зачем она это делает, сильно
надавила их сначала по очереди, а затем одновременно. В глубине
мозаики едва слышно что-то щелкнуло, и центральная часть пано-
рамы вдруг бесшумно отворилась внутрь, открыв таинственный
