276
шейх раздал их хранителям и это означает "да". До тех пор пока
они находятся вместе — "нет". Колебания старика были вполне
понятны. Появление Сирелины воскрешало совсем уж было угас-
шую надежду на освобождение, но вместе с тем сулило и полней-
шую неизвестность. Любая ошибка могла обойтись очень дорого, и
стоило как следует взвесить все за и против. Видимо, по зрелому
размышлению надежда все же пересилила, ибо спустя несколько
дней чародейка помимо Далины и Илианы обнаружила на карте
не один более жирный огонек, а несколько мелких. Оставался су-
щий пустяк: отыскать проход к пленникам, содержавшимся где-то
в глубинах дворцовых подземелий, а затем потихоньку выкрасть
их оттуда. Всего и делов. Однако Сирелина находилась в припод-
нятом настроении, поскольку, как ни крути, а шаг за шагом уве-
ренно продвигалась к поставленной цели. Причем и в прямом
смысле тоже, неслышной тенью перемещаясь по потайному кори-
дору.
Как чародейка и подозревала, обнаруженный девочкой про-
ход оказался включен в целую скрытую сеть. Сосредоточенная ис-
ключительно на библиотеке Илиана не стала изучать в нем каж-
дый камень, а посему не заметила в одном из углублений отлично
замаскированную поворотную дверь. Сирелина же подошла к делу
более основательно, и в итоге сумела отыскать не только новый
лаз, но и понять как он открывается. Кто бы ни был архитектором
этой тщательно укрытой от посторонних глаз сети, он, видимо,
нарочно сделал так, что она состояла из множества сегментов, со-
единявшихся друг с другом при помощи уникальных секретов.
Таким образом, любой случайный человек, скорее всего, не смог
бы проникнуть дальше одной секции. Кроме того, подобное уст-
ройство позволяло довольно эффективно разграничивать возмож-
ный уровень доступа. К примеру, сопровождавшие пленников в
подземелье стражи вероятно понятия не имели как попасть в гос-
тевые покои, а алхимик вполне мог не знать о существовании
скрытого выхода в парк. Хитроумные механизмы выполнили по-
истине мастерски, и обычному человеку разгадать их присутствие
и принцип действия было необычайно трудно. Только вот Сирели-
на обычным человеком как раз и не являлась.
Чародейка медленно, но верно проникала в тайны дворцовых
стен, не без помощи своего колдовского искусства постепенно за-
бираясь все дальше. Объять необъятное за один день было попро-
сту невозможно, но еще до того как на объемной карте наконец-то
засветились долгожданные зеленые огни она уже немало успела
исследовать. Предчувствие удачи едва не вскружило ей голову, ко-
гда она поняла как далеко продвинулась, ибо в один прекрасный
