283
— Напрасная трата времени, — проворчал плешивый. — Будто
нам заняться нечем.
Пройдя до конца зала, он поочередно посветил в каждый из двух
имевшихся там проходов.
— Никого, — заключил он. — Я ж говорил.
Названный Алепидом двинулся к арке. Сирелина прямо-таки ко-
жей ощущала как с каждым его шагом вокруг нее становится все
светлее, а маскирующая тьма предательски разбегается по углам,
оставляя ее одну как на ладони. Он подходил все ближе и ближе,
освещая на деле оказавшийся намного больше склад, и сжавшая-
ся в комок чародейка рисковала вот-вот оказаться обнаруженной.
Еще шаг, еще, еще один… Женщина похолодела. Сердце ее бешено
заколотилось, а на лбу выступили бисеринки пота. От разоблаче-
ния ее отделяла какая-то пара секунд. Нащупав кинжал, Сирелина
приготовилась к неизбежной схватке. Неторопливые шаги стихли.
Бородатый остановился прямо перед рядом бочек, за которым
схоронилась съежившаяся чародейка. Ожидавшая худшего лазут-
чица слышала его дыхание и потрескивание пламени внутри ярко
светившего фонаря.
— Да чтоб вы сдохли! — вдруг злобно воскликнул мужчина.
В следующее мгновение из его уст вырвалась колдовская речь, а
где-то в глубине склада раздался сразу оборвавшийся крысиный
визг. Сильно вздрогнувшая от неожиданности Сирелина чуть сама
себя не выдала, едва не выскочив с ответной атакой. Таким за-
клинанием она сбивала разбегавшихся разбойников с ног и вы-
шибала из-под стоявших лучников черепицу крыши. Услышанное
ей сейчас несколько отличалось, но в конечном счете было того же
рода. Будучи неспособно причинить прямой вред человеку, оно
запросто могло шваркнуть о стену и прибить небольшую крысу,
что, видимо, сейчас бородач и сделал.
— Гнусные твари, — прошипел колдун.
Раздраженно сплюнув, он развернулся и прошел обратно в цен-
тральное помещение. Сирелина крыс тоже не жаловала, однако в
данный момент к столь неприятному соседству никаких претен-
зий не имела. Облегченно переведя дух, она утерла ладонью лицо и
вновь осторожно выглянула в щель.
— Крысы? Я ж говорил! — удовлетворенно заявил его компаньон.
— Только зря время потеряли. Никому постороннему сюда в жизнь
не проникнуть.
— Никогда не говори никогда, Хиль, — изрек бородач.
Приютившаяся за бочками чародейка, живое олицетворение его
слов, была с ним полностью согласна. Впрочем, от насмешек в ад-
рес маячивших поблизости пришельцев можно было и воздер-
