293
ружился лежавший на постели нирелинец. При виде вошедших он
отложил в сторону книгу и вопросительно глянул на шейха.
— Мы просто пришли узнать о твоем здоровье, Юсуф, — сказал
шейх, ибо это, видимо, действительно было правдой.
— Я в порядке, — в нос отозвался его сын.
Он был самым молодым из хранителей родовой тайны, в отличие
от собственного девяностолетнего отца и двух других лиц более
преклонного возраста. Взяв с прикроватного столика платок,
Юсуф гулко высморкался, покраснев от натуги. Постукивая око-
ванным посохом с каким-то странным набалдашником, человек в
капюшоне приблизился к больному.
— Вам стоило бы поберечь себя, — промолвил он, остановившись у
самой постели. — Так сморкаться опасно, может пойти носом
кровь. Разве вам не дали подходящее снадобье?
— Что-то дали, но оно быстро кончилось, — отозвался Юсуф, ука-
зывая пальцем на столик, где помимо прочего виднелась пузатая
пустая склянка.
— Ясно, — нахмурился Дегонис, чего больной, разумеется, из-за
надвинутого капюшона видеть никак не мог. — Какие-нибудь
другие средства вам оставили?
Юсуф красноречиво ткнул в два соседних флакона с какой-то
микстурой и порошком. Колдун поочередно взял их и внимательно
изучил. Неопределенно хмыкнув, он поставил посудины обратно и
вновь обернулся к лежавшему.
— Мне нужно осмотреть вас, — сказал он. — Вставать не обяза-
тельно, достаточно откинуть одеяло и расстегнуть одежду выше
пояса.
— Вы лекарь? — в свою очередь поинтересовался больной.
— Лучше, — с усмешкой ответил Дегонис. — Порой я могу помочь
даже тогда, когда они бессильны.
Откинув одеяло и привстав на постели, Юсуф снял рубаху и пере-
кинул ее через спинку стоявшего подле кровати стула, а затем
улегся обратно на подушку. Отложив посох и усевшись на этот
самый стул, колдун протянул ладони над сухопарым телом и осто-
рожно коснулся кожи в районе солнечного сплетения. Его руки
были довольно холодными, отчего пациент невольно поежился.
— Лежите смирно, и не двигайтесь, — предупредил Дегонис. —
Это абсолютно безопасно, но если вы будете шевелиться, то мне
придется начинать сначала.
Юсуф не успел спросить с чего бы это ему елозить по постели, как
вдруг пришелец заговорил низким глубоким голосом на совершен-
но непонятном языке. Говорил он вроде бы негромко, но каждое
слово будто эхом отдавалось под сводами подземной комнаты, ре-
