294
зонируя с камнями и наполняя пространство непрерывным гулом
звуков. Хранители в силу своей осведомленности и необразован-
ности одновременно предположили, что это колдовское наречие.
Осведомленности — ибо им иногда доводилось его слыхать; необ-
разованности — ни тот ни другой не в состоянии были заметить
разницу. А вот будь на их месте Сирелина, она бы сразу распозна-
ла отличия. В своей исходной форме пришелец действительно ве-
щал колдовскую речь, но воплощение ее отличалось от того, что
обычно использовали чародейки. Было в ней нечто куда более
мрачное, жесткое и неуловимо злое, как в обеденных блюдах, вме-
сто просторной гостиной накрытых в затхлом склепе. Отблеск
черных свечей заменяет чистый дневной свет, а в глубине приго-
товленного угощения сокрыта толика смертоносной отравы. Одна
и та же пища — и столь разный антураж…
На руках колдуна неожиданно проступили какие-то светив-
шиеся красным символы. Ни Юсуф, ни его отец понятия не имели
что они означали, но их вид производил достаточно зловещее впе-
чатление. Символы разгорались все сильнее, будто лава в ширя-
щемся разломе, и больной то ли в силу разыгравшегося воображе-
ния, то ли на самом деле почувствовал, как от ладоней пришельца
стал исходить постепенно усиливающийся жар. Продолжая гово-
рить, колдун принялся медленно водить ими вдоль тела лежавшего
человека, не отнимая, но и не надавливая. Странные знаки про-
ступили еще заметнее, напоминая выжженные клейма. Испускае-
мое свечение выглядело так, словно руки колдуна являлись всего
лишь оболочкой какого-то мистического фонаря, где через вырезы
в оболочке из человеческой кожи все отчетливее вырывался неви-
данный прежде неземной огонь.
Жар отчетливо усилился. Если прежде Юсуфу казалось, что
ему просто мерещится, то теперь он откровенно начинал побаи-
ваться сумеет ли стерпеть проводимую процедуру. Он старался
лежать смирно, и памятуя о предупреждении, и откровенно по-
баиваясь того, кто лекарем явно не являлся. Только вот не знал
как долго хватит у него выдержки, ибо, кажется, свечение теперь
исходило не только от знаков на руках, но показалось и из-под ка-
пюшона посетителя. Когда Юсуф уже откровенно струхнул, кол-
дун вдруг отнял ладони от тела больного. Красный огонь исчез, а
руки человека в черном приняли самый обыкновенный вид, отли-
чаясь разве что излишней бледностью.
— Ничего страшного, это действительно обычная простуда, — за-
ключил, вставая со стула, Дегонис. — Подвластный мне огонь про-
грел вас изнутри, и теперь вам полегчает. Полагаю, уже завтра вы
будете совершенно здоровы, но я советую до послезавтра все же
