289
Плешивый с готовностью ринулся исполнять столь любезное его
сердцу поручение. Завидев приближавшегося человека, зверюга
выскочила из своего убежища и побежала через проход к вящей
радости бородатого. Однако радовался тот преждевременно. Он
даже начал колдовскую речь, как вдруг крыса с разбегу сиганула
прямо на стол и замелькала между разобранными шарами.
— Э! Куда?! — возопил Алепид и ринулся вслед за распоясавшимся
вредителем.
— Сферы! Не задень сферы! — испуганно взвыл плешивый, при-
соединяясь к погоне.
Своды комнаты наполнились топотом ног и отборной руганью. За-
ходившиеся от злости и боязни за ценный груз алхимики напере-
гонки носились за прыгавшей по столам увертливой гадиной и по-
забыли обо всем на свете. А кое-кто только этого и дожидался.
Скользнув под аркой, Сирелина бесшумно миновала центральное
помещение и удалилась в ведущий к выходу коридор, оставив их
развлекаться в свое удовольствие. За судьбу крысы она не пере-
живала. Весьма натуральная иллюзия, пометавшись и не давая ни
малейшего шанса себя прибить, вскоре ловко удерет в коридор и
бесследно растворится в темноте.
По итогам прошедших суток с наслаждением завалившаяся
спать утомленная чародейка действительно могла собой гордить-
ся. Она проникла практически в святая святых и остановилась
буквально в двух шагах от томившихся там пленников. Последних
нечего было и надеяться отбить от охраны во время прогулки. Да-
же если каким-то образом Сирелине удастся нейтрализовать мно-
гочисленных сопровождающих, вследствие неминуемо поднятой
тревоги сбежится такая вооруженная толпа, с которой в лучшем
случае сумеет сладить разве что армия. Из расположенных в пря-
мой близости от дворцового комплекса казарм тут же явится
гвардейский полк и окружит внешние стены так, что перебраться
через них можно будет только вперед ногами, и то после предва-
рительного опознания. Другой направится непосредственно
внутрь и присоединится к неотлучно пребывающим там подразде-
лениям дворцовой стражи. Разумеется все это не задумывалось
специально для Сирелины. Ханский дворец, как сердце Железных
земель, находился под неусыпной охраной, и любая силовая опе-
рация в нем заведомо была обречена на провал. К тому же храни-
телей никогда не выводили всех вместе, поэтому попытавшись от-
бить одного из них можно было попрощаться с надеждами вызво-
лить остальных. Нет, чародейка вытащит нирелинцев непосредст-
венно из подземелья, осторожно и без шума. Она, правда, еще по-
нятия не имела как, но в конечном успехе даже не сомневалась,
