286
которым без веских на то причин не стала бы связываться даже
старшая чародейка. Его способности простирались намного даль-
ше, нежели какой-нибудь сонар, и носили весьма зловещий харак-
тер.
Время шло. Как простые люди в таких случаях обходились без
часов, Сирелина даже представлять не хотела. Размышляя обо
всем увиденном и услышанном, благо что сейчас ей все равно ни-
чего другого не оставалось, она все чаще поглядывала на свой сол-
нечный циферблат. Тень от центрального стержня неумолимо
ползла, напоминая о скором наступлении рассвета, и чародейка с
каждой минутой беспокоилась все сильнее. Зловредные алхимики
в черных балахонах основательно окопались в соседней комнате и
до сих пор не выказывали признаков убраться оттуда. Об их спе-
циализации Сирелина поняла из доносившихся до нее разговоров,
помимо скабрезных шуток и всякой банальщины содержавших и
полезную информацию. Последнее она заносила в глубины своей
памяти, а остальное пропускала мимо ушей.
Изготовлением Липкого огня заведовал означенный Дегонис,
который, судя по всему, заправлял всем Нижним подземельем и
обитавшими там колдунами и алхимиками. Под его руководством
они занимались всякой всячиной, а сам Дегонис пользовался по-
кровительством хана Гийюра. За верную службу интересам пове-
лителя он получал возможность беспрепятственно заниматься
своими работами, часть из которых вызывала боязнь даже у его
подчиненных. Сейчас ад-Сейдина больше всего интересовали ре-
гулярные поставки Липкого огня. Армия Железных земель вскоре
закончит отдыхать и двинется дальше, так что если алхимики не
поспеют к сроку, то проблем с разгневанным повелителем не обе-
решься. На пленников свалить задержку не удастся, поскольку те
исправно выполняли свою часть работ по изготовлению компо-
нентов адской смеси. Алхимикам до сих пор не удалось проник-
нуть в их секрет, но Дегонис обещал что-нибудь придумать, дабы
потихоньку выведать у хранителей столь важное знание.
Не все алхимики были колдунами, хотя предполагаемое коли-
чество владеющих чарами людей для Сирелины все равно явилось
неприятной неожиданностью. Похоже, у заправилы Нижних под-
земелий была своего рода команда отщепенцев, собранных из са-
мых разных краев. Дегониса, видимо, даже устраивало их не са-
мое привлекательное прошлое. Преступник или изгой значительно
сильнее будет цепляться за надежную гавань, нежели обычный че-
ловек, да и в темных делах от него будет намного больше пользы
без всяких розовых соплей об этике и морали. Чародейка особенно
внимательно ловила любые упоминания о нирелинцах, но ей при-
