292
ан-Бакир, приблизившись к колдуну. — Мы вас не ждали.
— Сожалею о доставленном неудобстве, — ответил Дегонис. —
Дверь была открыта, я предполагал застать здесь алхимиков.
— Мы несколько изменили график, — пояснил шейх. — Один из
наших немного приболел. Мы решили освободить его от обязанно-
стей, но втроем нам надо больше времени.
— Приболел? Как давно? Надеюсь, ничего серьезного? — обеспо-
коился Дегонис, до этого не выражавший ровным счетом никаких
эмоций.
— Второй день. Обычная простуда. Должно быть, просто проскво-
зило, он скоро поправится, — пояснил шейх. — Я полагал, все со-
гласовано, господин Распорядитель.
Имени человека в черном балахоне ан-Бакир не знал, однако его
отличительной чертой был неизменно надвинутый на лицо капю-
шон. Похоже, он никогда не снимал его при посторонних. А может
и при своих тоже, ибо хранители ни разу не видели что под ним
скрывается даже мельком, когда случайно оказывались в общест-
ве кого-то из здешних обитателей. Впрочем, они вообще нечасто
его видели, а при первом знакомстве этот сомнительный тип не
представился, пожелав чтобы его называли "господин Распоряди-
тель". Шейх не знал к чему именно понадобилась такая секрет-
ность, но этому вечно задрапированному типу видимо действи-
тельно было что скрывать, раз остальные особо не таились.
— Я должен взглянуть на него, — сказал Дегонис. — Прошу меня
проводить во избежание каких-нибудь дополнительных недоразу-
мений.
— Уверяю, в этом нет ни малейшей необходимости, — заверил ан-
Бакир. — Если вы знахарь, то у него уже был кто-то из ваших и…
— Не важно кто я, но взглянуть я обязан, — перебил Дегонис не-
громко, но не допускающим возражения тоном. — Ваши жизни
для меня представляют куда больший интерес, чем для вас самих,
поэтому и взгляд у нас на них различен. Надеюсь, мы друг друга
понимаем.
— Хорошо, если вы настаиваете, — пожал плечами ан-Бакир. —
Прошу следовать за мной.
Судя по спокойствию старика, он, похоже, ничего не скрывал. У
Дегониса появился ряд вопросов к ответственному за работу ал-
химиков помощнику, но с шейхом он решил в диалог не вступать.
Чем меньше посторонние знают о Нижних подземельях, хоть и
обитают здесь в силу необходимости — тем лучше. Оставив в зале
двух хранителей, колдун и старик углубились в сеть примыкаю-
щих к нему коридоров.
В одной из четырех небольших комнат действительно обна-
