137
пользу людям. Его ученики становились прекрасными лекарями,
жрецами и учеными. И вот один из учеников, снедаемый алчно
стью, решил украсть драгоценный камень у учителя. Под покро
вом ночи он прокрался в спальню к мудрецу и попытался стащить
с его шеи изумительный камень. Мудрец проснулся и стал сопро
тивляться. Тогда ученик ударил его ножом прямо в сердце. Муд
рец умер мгновенно. Ученик сорвал с его шеи изумруд и положил
себе в карман. И тут в комнате ослепительно сверкнуло, и в клу
бящихся сполохах тьмы появился Анубис.
— Презренный червь! — прогремел он в ужасной ярости. — Ты
взалкал чужого добра и из презренной корысти убил самого вели
кого человека на этой земле!
Убийца в ужасе замер на месте.
— Я мог бы убить тебя прямо сейчас, сожрать живьем, и твоя ни
чтожная душа отправилась бы прямиком в застенки моего цар
ства — но нет! Я придумаю тебе наказание, достойное бога Ануби
са! Я проклинаю этот камень! Тот, кто возьмет его в свои руки и
встретит с ним первый луч восходящего солнца, будет проклят
проклятием зверя! Ты — дикий зверь, убивший своего благодетеля
и учителя. Отныне камень сделает тебя тем, кем ты являешься на
самом деле. Тебя, всех твоих кровных родственников и все твое
потомство, пока не переведется оно на этой земле. Ты будешь зве
рем, пока носишь этот камень, но ты станешь истинным зверем,
если снимешь его! Станешь и ты, и все твои кровные родственни
ки! Ты будешь носить этот камень до конца своих дней, иначе ста
нешь зверем! А когда ты умрешь, то до первого луча солнца сле
дующего дня кто то из твоих кровных родственников должен бу
дет взять камень себе, иначе все они превратятся в зверей! Да бу
дет так!
Сказав это, Анубис сверкнул зелеными глазами и исчез. Не помня
себя от страха, вор и убийца выбрался наружу и побежал куда гла
за глядят.
Анубис не солгал. Убийца вынужден был носить камень на
себе, ибо стоило ему снять его, как с первым лучом солнца он и
все его кровные родственники подвергались жуткой транс
формации. Но пока он носил изумруд, жажда крови и убийства
овладевала им все больше. Его тело наливалось нечеловеческой си
лой. Он пытался бороться с этим, но если ему вовремя не удава
лось утолить свою безумную жажду, он оборачивался зверем и
приходил в себя голым, окровавленным, часто подле разорванных
в клочья трупов своих жертв. По ночам ему грезились видения:
являлся убитый им мудрец, и вся жизнь этого человека проходила
