142
сведущими братьями нашего ордена. Вам, сэр Филипп, я думаю,
лучше всего будет вернуться в ваш родовой замок до выяснения
деталей того, о чем вы мне сейчас поведали. Я все улажу, и вы от
будете домой настоящим героем.
Он поднялся с кресла.
— Перед тем, как вы отправились, я обещал вам, что орден там
плиеров никогда не забудет ваших заслуг. Вы справились, и я
сдержу свое слово. От монарха вы получите достойную награду, а
я даю слово, что если вы действительно пострадали в той миссии,
на которую я сам благословил вас, то, клянусь святостью и самим
существованием ордена тамплиеров, я сделаю все возможное,
чтобы помочь вам.
Он кивнул, давая понять, что аудиенция окончена.
Вскоре я покинул войско крестоносцев и отправился домой, в
свой родовой замок. И там потянулись мучительные дни ожида
ния. Ожидание вестей от магистра тамплиеров, ожидание того,
что проклятье окажется реальностью и скоро начнет проявлять се
бя… И оно действительно не заставило себя долго ждать.
Я начал ощущать, что становлюсь все более агрессивным. Я
стал раздражаться без причины, кричал на слуг, был груб с родны
ми. Я часами упражнялся в оружейной, превращая в лохмотья ма
некены и доводя партнеров до полного изнеможения, хотя сам не
чувствовал ни малейшей усталости. Я стал ловить себя на том, что
мне хочется ударить того, кто вызывал мой, часто беспричинный,
гнев. С каждым днем моя злоба росла. Однажды, проходя мимо
истошно плачущего младенца одной из служанок, я вдруг с ужа
сом осознал, что хочу свернуть ему шею! Я страшно перепугался и
стал запираться от людей в своих покоях. Но это не помогало. В
мой рацион стало входить почти одно мясо. Я требовал, чтобы мне
его подавали с кровью, и с каждым разом оно становилось все бо
лее и более недожаренным. Чувствуя, что нужно срочно выместить
на ком то растущую во мне дикую злобу, я стал искать утешения в
охоте. Со сворой самых лютых волкодавов я носился по лесам, вы
слеживая дичь и убивая ее кинжалом и голыми руками. Я с на
слаждением перерезал артерии и с хрустом сворачивал головы.
Кровь текла по мне, и я купал в ней руки и лицо. Для меня ловили
волков и кабанов. Мы помещали их в одном из подвальных поме
щений, и в назначенный час я выходил во двор замка, чтобы сра
зиться один на один со зверем, не оставляя тому ни малейшего
шанса. Но вскоре я понял, что охота больше не может удовлетво
рить мою растущую с каждым днем звериную жажду крови. Од
нажды какой то пустяк взволновал меня и привел в дикую ярость.
