147
нии, кто знает, какое решение было бы принято… Однако там
плиеры неспроста поручили нам это дело. Никто лучше братьев
нашего ордена не разбирается в подобной тематике. Следователь
но, если кто то и может помочь вам, то только мы. Поиски воз
можного решения уже начаты. Пока след теряется в Александрий
ской библиотеке. Как оказалось, были и другие документы, что то
упоминающие об этом изумруде, и теперь мы должны отыскать
их. На нашей стороне сила Господа, и нет в этом мире ничего та
кого, чего нельзя было бы преодолеть именем Божьим. Но теперь я
должен объяснить вам в кое какие правила, которым вы должны
неукоснительно следовать…
С тех пор прошли многие годы. Два раза в год мой замок на
вещают братья из ордена Кары Господней. Они проводят какие то
обряды, читают какие то особые молитвы, они снабдили меня и
посвященных родных какими то специальными снадобьями. Надо
сказать, они сильно облегчили мне жизнь — приступы стали зна
чительно реже, предсказуемее. Чувствую я себя несколько легче и
до них, и после. Между собой они, кажется, называют это "дер
жать болезнь под контролем" — чтобы не распространять нежела
тельные слухи, происходящее со мной стали именовать "болезнью".
Стараниями монахов из ордена Кары Господней и ордена там
плиеров, среди моих слуг и в обществе утвердилась мысль, что тя
готы крестового похода подорвали мое здоровье, и теперь я болею;
меня лечат лучшие доктора, а святые отцы молятся о моем выздо
ровлении. Мое редкое появление в свете перестало считаться чем
то странным. Все знали, что за подвиги мне был пожалован титул
графа, а недуг все чаще удерживает меня дома. Знали, завидова
ли и сочувствовали мне. Не думаю, что, узнай они правду, нашел
ся бы хоть один доброволец согласившийся поменяться со мной
местами.
Прошли годы, а избавления все нет. Мои душевные силы на
исходе. Постоянный страх перед будущим, гнетущие мысли и ду
шевные страдания окончательно подкосили мое тело. Я почти все
время прикован к постели. С каждым днем силы мои убывают.
Исключая ТЕ, особые дни… Теперь же, когда я чувствую, что ко
нец мой близок, я пишу эти строки как исповедь и как руково
дство моим несчастным потомкам. И особенно тому, на чью долю
выпадет нести этот чудовищный груз.
Монахи сообщили мне еще кое что, что им удалось узнать.
Женщины, существа от природы мирные и незлобивые, — во вся
ком случае, если сравнивать их с мужчинами, — подвержены па
губным свойствам камня гораздо меньше. Пока не случится при
