130
только поднял кистень и принялся крутить им над головой. Раз
дался такой могучий гул, словно над головой сарацина разом загу
дело облако злобных шершней. Мы врезались во врага — но преж
де кистень успел нырнуть вперед. Раздался отвратительный хруст,
и четверо из нас упали одной большой грудой. Один был мертв,
но, падая, он увлек за собой и сарацина. Четверо оставшихся,
включая меня, окружили сарацина, пока трое уцелевших при уда
ре рыцарей вставали на ноги. Сарацин поднялся прежде, чем мы
успели приблизиться к нему на расстояние удара. Он раскрутил
кистень — и страшное, нечеловеческой тяжести оружие снова за
гудело, рассекая воздух. Я крикнул воинам, чтобы они встали
двойной шеренгой, прикрылись щитами и не подпускали враже
ских стрелков, продолжавших осыпать наш сильно убавившийся
числом отряд градом стрел. Сарацин продолжал с немыслимой
скоростью вращать кистенем. Любой, кто приблизился бы к нему,
был бы мгновенно изувечен страшным ударом. На какое то мгно
вение мы заколебались, и тут случилось неожиданное — сарацин
отпустил кистень. Тот с разъяренным гулом коротко мелькнул в
воздухе и врезался в сэра Ричарда, вдавив его кирасу глубоко в
грудь и убив его на месте. Одним тигриным прыжком сарацин
бросился к телу падавшего рыцаря, чтобы подобрать свое оружие.
Двое ближайших рыцарей рванули коней к нему, подняв мечи для
разящего удара. Но сарацин успел схватить кистень. Раздался ко
роткий свист, и голова сэра Джона превратилась в кровавую ка
шу. Второй рыцарь нанес удар. Сверкнул остро заточенный меч.
Сарацинский исполин вдруг взревел диким, оглушающим ревом,
слышать который из уст человека, хоть и не христианина, было
просто жутко. Кольчуга на его левом плече окрасилась кровью. Он
снова махнул кистенем, но поразивший его рыцарь уже был недо
сягаем. Сарацин развернулся к нам четверым. Его лицо искажало
звериное бешенство. Грудь свирепо вздымалась, глаза налились
кровью, белоснежные зубы сверкали в хищном оскале. Казалось,
он находился во власти кровожадного безумия, словно скандинав
ский берсерк, опьяненный битвой и кровью, уже переставший
различать, где свои и где чужие.
Нас осталось всего пятеро, а враг был только задет и, похоже,
не так серьезно, как нам хотелось бы. Поразивший его рыцарь уже
разворачивался, готовясь к атаке и пытаясь зайти со спины. На
ши воины успешно отстреливались от прочих сарацин. Некоторые
уже лежали мертвыми на темной от крови земле, но и многие вра
ги с предсмертными хрипами бились на мелководье. Я смотрел,
как сэр Хлодвиг разворачивал коня для новой отчаянной атаки.
