500
убежища, держа палаш наготове. Паук притормозил. Опустив ба-
рана на землю, он накрыл его брюшком и принялся крутиться на
месте, выставив передние конечности и стараясь уловить малей-
шее колебание воздуха. Он, несомненно, заметил Лоринну, но в
данный момент пытался решить, куда она подевалась и что с этим
делать. Молодую женщину совершенно не вдохновляло вступать в
схватку с этим чудовищем. Размах лап паука был таков, что даже
ее мастерского владения клинком могло оказаться недостаточно,
чтобы отбить его лобовую атаку. А на какие премерзкие фокусы
был способен этот исполинский экземпляр — выяснять совершен-
но не хотелось. Паук продолжал настороженно вертеться над сво-
ей добычей, издавая негромкие скрежещущие звуки. Притаив-
шаяся искательница приключений быстро соображала, что ей де-
лать в случае самого нежелательного развития событий — дать де-
ру, или же вступить в бой. К счастью для Лоринны, ничего воин-
ственного восьмилапый не надумал. Убедившись, что никто не со-
бирается претендовать на его добычу, а та в свою очередь его
вполне устраивает, паук успокоился. Подхватив барана, он засе-
менил дальше по отрогу, пока не скрылся в густо теснившихся де-
ревьях.
Лоринна перевела дух лишь тогда, когда чудища и след про-
стыл. Вот оно оказывается как! Пауки выбираются на охоту за
пределы своей долины и вполне способны изловить проворного
горного барана. Хорошенькие дела. Она-то думала, что возвы-
шающаяся по левую руку горная гряда вполне безопасна. Самое
время порадоваться, что ее ошибочное предположение не вышло
ей боком самым неприятным образом. Стало быть, вокруг не име-
лось ни единого надежного укрытия, и опасность могла поджидать
путешественницу совершенно где угодно. Лоринна выбралась из-
за камня и зашагала дальше, постоянно оглядываясь по сторонам
так, что стала смахивать на любопытную сову.
Сумерки застали ее достаточно далеко от выхода из долины.
Лоринна прошла примерно две трети пути, когда начало темнеть
настолько сильно, что дальнейшее путешествие становилось не-
предсказуемым. Надо было где-то переночевать. Лоринна понима-
ла, что если она поспешит и продолжит идти, светя себе фонари-
ком, то на его яркий луч, чего доброго, сбегутся все окрестные
пауки. Посмотреть что происходит. И перекусить чем бог послал.
Поэтому искательница приключений вынуждена была вернуться к
заранее запримеченному подходящему месту.
В крутом склоне горы имелась небольшая пещерка, где впол-
не мог разместиться один человек и даже зажечь костер. На удив-
ление, это достаточно защищенное место не облюбовал ни один из
