494
натужилась и добралась до него раньше, чем кто-либо успел ей
помешать. Обернувшись, Лоринна заметила, что одна из тварей
намного опередила двух других. Этим немедленно надо было вос-
пользоваться. Остановившись в двух шагах от облюбованного ко-
ридора, Лоринна приняла боевую стойку, готовясь отразить атаку
и отчаянно надеясь, что у нее за спиной не выскочит еще одно
восьмилапое чудовище. Подскочившая тварь, истошно взвизгнув,
прыгнула на искательницу приключений и пала почти рассечен-
ная надвое голубоватым клинком. Отступив в проход, чтобы беле-
сые существа не могли зайти ей сбоку, Лоринна встретила от-
ставшую парочку. Быть может, если бы те проявили больше сооб-
разительности и не мешали друг другу, от их действий было бы
больше проку. Но твари слишком толкались одержимые желанием
как можно быстрее добраться до молодой женщины. Палаш сра-
ботал безукоризненно и два бездыханных трупа рухнули один на
другой, обильно заливая камни кровью.
Лоринна перевела дух. Зубастые чудища вполне могли доста-
вить ей куда больше неприятностей, но умом они, похоже, не от-
личались, и вся их основная сила была в нападении стаей. Лорин-
на до сих пор не понимала, как они ориентируются в пространст-
ве, ибо глаз у этих существ определенно не имелось, а одного пусть
даже самого совершенного обоняния было бы явно недостаточно.
Но долго ей раздумывать на эту тему не пришлось — между ко-
лоннами показался спешивший в ее сторону здоровенный черно-
серый паук. С этим экземпляром дела обстояли гораздо хуже и не-
чего было и надеяться справиться с ним так же легко, как и с са-
мым первым. Лоринна попятилась, не спуская глаз с приближав-
шегося паука и обдумывая стратегию защиты. А восьмилапый, со-
вершенно не снижая темпа, подбегал все ближе и ближе. Ото-
шедшая в темноту коридора Лоринна держала наготове все еще
выключенный фонарик, чтобы его неожиданным лучом ненадолго
ослепить паука и выгадать известное преимущество. Тот был со-
всем рядом от входа в тоннель, когда отступавшая Лоринна не-
ожиданно споткнулась о камень и грянулась на спину. Палаш со
звоном покатился по полу, а драгоценный фонарик улетел куда-то
в темноту. Перепуганная Лоринна нашарила рукой кое-как вид-
невшийся рядом клинок и вскинула его перед собой, ожидая не-
медленной атаки. Тут и выяснилось, что восьмилапый в проход
отнюдь не полез. Наткнувшись на убитых Лоринной тварей, паук
сначала настороженно пошевелил лапами и хелицерами в сторону
находившейся в тоннеле молодой женщины, как будто тщательно
принюхивался и оценивал угрозу. Затем потерял к ней всякий ин-
терес и деловито принялся осматривать подвернувшуюся халяву.
