502
щаяся Лоринна и нечто, что продолжало приближаться где-то за
окутавшей все непроглядной пеленой. Гром гремел все чаще и
сильнее. Трясина высасывала тепло. Намокшая одежда холодила
тело, обволакивая его тяжелыми складками. Еще раз громыхнуло,
и в свете прочертившей небо молнии Лоринна увидела, как по ее
ноге ползет крупная черная пиявка. Вне себя от отвращения мо-
лодая женщина остановилась и попробовала стряхнуть мерзкое
создание, но та держалась плотно и не думала отлипать, подыски-
вая удобное место чтобы присосаться. Лоринна трясла ногой, бры-
калась, прыгала и даже колотила по пиявке руками, но все было
бесполезно. Та словно и не ощущала всех попыток от нее изба-
виться и продолжала медленно ползти как ни в чем не бывало,
ища как добраться до теплой плоти и восхитительно пахучей кро-
ви. Лоринна, превозмогая отвращение, вцепилась в склизкую га-
дость пальцами, потянула что было силы и… проснулась.
Снаружи вовсю поливал дождь. Настоящий, взаправдашний,
а не навеянный привидевшимися кошмарами. Костер почти потух
— проникавшая в пещерку вода заливала пол, и пламя не могло
долго противостоять маленькому, но уверенному наводнению.
Лишь на самых верхушках не прогоревших веток и сучьев уцелели
горячие угольки, где еще виднелись небольшие язычки пламени.
Гром, правда, не гремел, но происхождение ощущения сырости во
сне было вполне очевидным. Одежда Лоринны подмокла, потому
что вода подобралась к ней вплотную, и ее наступление тепла от-
нюдь не приносило. Стряхнувшая тяжелый беспокойный сон мо-
лодая женщина не без некоторого удивления убедилась, что пока
она спала никто не явился и не пристроил ее в свое меню. Но вме-
сте с тем неожиданно почувствовала, что по ее левой ноге дейст-
вительно что-то движется. В царившем полумраке она не сразу
заметила, что на сером кожаном сапоге кто-то сидит. Глаза рас-
ширились от испуга, Лоринна нашарила и живо сжала выпущен-
ную во сне рукоятку палаша. Крупный серый бугорок с торчащи-
ми угольными выступами пошевелился и подвинулся вверх по но-
ге, словно что-то искал. Как та пиявка из сна Лоринны, как будто
примериваясь где бы повкуснее цапнуть. Молодая женщина бура-
вила взглядом нечто карабкавшееся по ее ноге и вдруг поняла, что
ее облюбовала самая обыкновенная летучая мышь. Ну, может не
самая обыкновенная, ибо поведение рукокрылого наводило на
мысли о том, что оно жаждет отведать свежей кровушки, но все
же летучая мышь, а не какой-нибудь неведомый монстр прямиком
из преисподней. Хотя приятных ощущений это открытие, конечно,
совершенно не прибавило. Лоринна подскочила на месте, встрях-
нув ногой и едва удержавшись чтобы не завопить. Потревоженная
