508
или же на что-то еще, но явно не на случайную встречу. Но что же
теперь делать? Пауки приближались с каждой секундой, медленно,
но верно сокращая расстояние между собой и лихорадочно раз-
мышлявшей Лоринной. Броситься на одного и прорубить себе до-
рогу? Может выстрелов испугаются? Но их всего четыре, а переза-
рядить оружие будет явно некогда. И если не испугаются, то мож-
но потерять единственно верный шанс на спасение. А в чем он,
кстати, этот шанс, заключается? Может быть, искательница при-
ключений прямо сейчас его упускает? Вихрь раздумий прервало
появление четвертого паука относительно неподалеку от третьего.
Лоринна повернулась и бросилась через широкую длинную поляну,
прочь от оврага и объявившихся четверых восьмилапых хищни-
ков. Куда — она не знала. Куда-то на другую сторону, в дальний,
противоположный конец цветущего зеленого ковра.
Она пробежала не так много, когда инстинкты потребовали
от нее обернуться и посмотреть, что происходит позади. А там все
было довольно-таки странно. До того, что Лоринна притормозила
и невольно остановилась. Она думала, что восьмилапые вовсю
скачут за ней вприпрыжку, надеясь настичь стремительно уди-
равшую добычу. Но пауки по-прежнему преспокойно семенили
следом, разве что чуть прибавив темп. Они не выказывали ника-
кого изменения в поведении — просто продолжали идти за Лорин-
ной как ни в чем не бывало. Может быть, стоило нырнуть в лес и
обежать их вокруг, раз уж они не преследуют молодую женщину
наперегонки? Но уж больно много там паутины. Не к добру это.
Тем не менее, Лоринна попыталась приблизиться к кромке леса,
где в глубине виднелось множество плотных серых тенет. Долго
размышлять на тему стоит туда соваться или нет Лоринне не
пришлось, потому что из серой массы показался еще один черный
паук и столь же неторопливо направился к путешественнице. Пя-
тый по счету. Не дожидаясь, пока новое чудище приблизится, Ло-
ринна вновь припустила по поляне.
Похоже, она угодила в какое-то гнездо. Вокруг внешне спо-
койной и приветливой цветущей поляны сплошняком виднелись
тенета, откуда со зловещей периодичностью показывались все но-
вые пауки. Когда молодая женщина достигла конца прогалины и
побежала между деревьями, где-то позади нее находилось порядка
восьми членистоногих или даже больше. По эту сторону поляны
между древесными стволами паутины почему-то не было, но Ло-
ринна решила, что сейчас самое время порадоваться этому об-
стоятельству, а не гадать, что и почему. Сейчас ей надо было убе-
жать, и убежать так, чтобы не попасться ни в паутину, ни прямо в
лапы еще одному только и ожидающему такого подарка мохнато-
