517
откуда извлек тонкий белый платок и отер Лоринне заплаканное
лицо.
— Я счастлив видеть тебя живой и невредимой, — сказал он мяг-
ко. — Я уж и не чаял когда-нибудь свидеться. А ты в добром здра-
вии и отлично выглядишь.
Лицо Лоринны озарила слабая улыбка. Она подняла на рыцаря за-
туманенные глаза и обнаружила, что тот несколько растрепан. По
правде сказать, вид у сэра Алиона был не самый парадный. Белые
доспехи, конечно, как обычно выглядели идеально, но вот физио-
номия у Стража драконов была такой, словно он несколько дней
кряду колупал уголь в тесном забое. Каштановые волосы были
всклокочены и в них набилась паутина, плесень и прочая дрянь,
от чего его вид несколько смахивал на выбравшегося из лесной
чащи лешего.
— Ну и видок у тебя, — заметила молодая женщина, пытаясь вер-
нуть себе прежнее самообладание.
Взяв у рыцаря платок, она постаралась привести свое лицо в хоть
какой-то порядок.
— А что такое? — обеспокоился сэр Алион.
— Нет-нет, все замечательно. Просто кажется, что на голове у тебя
больше паутины, чем во всем этом чертовом лесу. А еще ты чума-
зый, как трубочист, мой прекрасный избавитель. Нет — как тыся-
ча трубочистов!
— Ах это… — рыцарь провел рукой по волосам и понял, о чем тол-
кует Лоринна. — Ты знаешь, там внизу столько пауков!
— Да их и наверху не меньше, — сказала Лоринна, невольно огля-
нувшись по сторонам. — Тут вообще какой-то кошмар. Не долина,
а настоящий гадюшник. Знала бы куда попаду — в жизни бы не
полезла.
— Вот уж точно! Хорошо я тебя все-таки разыскал, и, кажется, по-
спел вовремя. Ну куда тебя понесло в такие дебри, непоседа? —
покачал головой рыцарь с ласковой улыбкой.
— Так я просто… Я думала… Кстати, а все-таки, откуда ты вообще
взялся? Я уж решила, что мне крышка.
Слезы Лоринны быстро высыхали. Подобрав оброненный палаш,
она сунула его за пояс и деятельно принялась осматривать свой
наряд, все еще шмыгая носом.
— Там, в этой балке, есть широкий проход в громадный грот. По-
хоже, что нем обитало это восьмилапое чудовище. Он соединяется
с целой сетью пещер, что проходят под горами и этой долиной. Из
грота я и вышел прямо позади этой паучихи-переростка. Кажется,
она была не очень-то рада моему появлению. Что ж, ее вполне
можно понять. Вместо желанного обеда я отправил ее прямиком
