195
мики. Заголовки СМИ пестрели громкими банкротствами и от-
ставками. Старые законы устарели, а новые принимались по-
спешно и необдуманно. Угождая избирателям, парламентарии со-
средоточились на решении локальных проблем, теряя контроль
над проблемами глобальными. На этом фоне всем только и не хва-
тало, что козней "Гражданского корпуса".
Название было и впрямь позаимствовано у структуры, куда
входила Джина Эплстон. Позаимствовано намеренно. "Граждан-
ский корпус" — это граждане, которым не безразличны судьба
всего общества и его права, отдельные личности и деспотичные
законы. А какие законы блюдут спецслужбы? Чьи права отстаи-
вают бывшие агенты и отставные разведчики? Уж точно не про-
стого народа, и уж точно не обездоленных слоев населения. Про-
возглашая пафосные идеалы, полуофициальный "Гражданский
корпус" оперировал благом безликих масс, игнорируя интересы
граждан по отдельности. А вы покажите это благо! Чье это благо?
Каждой семье, каждому домохозяйству заявляют, что они должны
поступиться тем-то и тем-то ради всеобщей пользы, как будто
речь идет про некое самостоятельное существо. Но кто видел эту
всеобщую пользу? Какие плюсы получают конкретные люди, одно-
значно и ежедневно сталкиваясь с минусами? Неприкосновен-
ность частной жизни, свобода слова, отказ от принудительной ме-
дицины, право на любые убеждения — все это ущемлялось в поль-
зу неких массовых преимуществ, в глаза которые никто никогда
не видел. Никто, кроме власть имущих, которым так было проще
удерживать контроль над увядавшей республикой. Присвоив на-
звание, бунтари провозгласили себя единственно подлинным "Гра-
жданским корпусом", не чета провластным прихвостням. Эта ак-
ция была ориентирована на народ. Между собой же они по-
прежнему именовали себя "Ратум Келлих". Так называлась хакер-
ская группировка, однажды и породившая непокорное, взволно-
вавшее галактику движение.
Четвертую, прибывшую на гарбеджоид группу не составляли
сепаратисты, убийцы и террористы. Хотя, разумеется, это припи-
сывалось им по максимуму, в заголовках газет и с высоких три-
бун. Нарушений закона за ними и впрямь хватало, однако "Ратум
Келлих" не опускался до убийства, если того не требовала самообо-
рона, не финансировал отделение планет и никогда не взрывал
правительственные учреждения. Он их взламывал — да, но не
взрывал. А людей похищал лишь для получения информации, ко-
торую получить иначе было невозможно. Но что лучше лжи, ис-
кусно приправленной правдой? Манипулируя его реальными про-
ступками, власти раздували их до уровня врага галактики.
