186
Глазам наемников представилась большая полость, заставленная
характерными шкафами. Стеллажи, ящики, стойки — все это на-
поминало библиотеку, только не публичную, а сугубо специализи-
рованную.
— Похоже, — изумленно кивнул Алксенис. — Интересно, как он
сюда попал?
— А вот это нам без разницы, — деловито заметил Терн. — Созы-
вай парней! Если внутри чисто — двигаем туда.
Анализы ждать себя не заставили. Получив образцы, варбот при-
нес их наверх, где в дело вступила исследовательская станция.
Она показала, что воздух чист. Старый, затхлый, едва пригодный
для дыхания, он не содержал в себе ни ядов, ни вирусов, ни чего-
либо еще.
— Выдвигаемся! — тут же велел Терн.
Подхватив амуницию, наемники начали спуск в колодец.
И все-таки Терн оказался прав! Его обвиняли в излишней
предосторожности, когда он приказал заварить все боковые ходы.
Вооружившись листами стали, содранными с дряхлых вагонов,
варботы не сделали колодец герметичным, однако исключили слу-
чайных гостей. А те не замедлили явиться. Не иначе привлеченные
движением, они объявились в одном из ходов и начали назойливо
стучаться в заслон. Кто это был, Терн понятия не имел, и выяснять
не собирался. Поставив дежурить варбота, он приказал ему нава-
рить дополнительные слои, а сам продолжил спуск вместе с груп-
пой. Когда группа покинула колодец, он велел закрыть дверь, про-
пустив через нее лишь кабель для ретранслятора. После этого на-
емники пошли к архиву.
Плотины соорудили из подручных материалов. В образовав-
шееся пространство поместились все, включая киборгов, роботов
и амуницию. Используя универсальные помпы, машины выкачали
воду наружу, после чего внутри осталась только сырость да со-
чившиеся по стенам ручейки. Затем, когда с приготовлениями
было покончено, наемники вскрыли боулидж и вошли под его
темные своды.
Бумаги, уцелевшие прихотью времен, рассыпались от малей-
шего дуновения. Металлические же носители были куда устойчи-
вее, хотя и утратили первозданный вид. Иные потускнели, теряя
изначальные свойства, а некоторые растрескались будто сеточкой
паутины. Часть из них, однако, выглядела как новенькая. Та, что
изготавливалась из "вечного" сплава, вполне оправдывавшего свое
название. Нет, на этих пластинах не царапали письмена, как на
древних глиняных табличках, и по ним не скользила игла, считы-
вая дорожки для патефона. Данные содержались внутри, в самой
