184
знатно оглушило, отчего они ненадолго утратили дееспособность. К
счастью, действительно ненадолго, а варботы не утратили ее во-
все. Их бортовые системы выдержали, чего нельзя было сказать
про матриарха. Ее разорвало. На сей раз не фрагментарно, а по
настоящему. Искривив отвратительную пасть, ее голова осела на
дно, куда осела и развороченная туша. Конвульсивно подрагивая,
она сочилась подобием крови и белесой слизью, перемешивавшей-
ся с вездесущими отходами. Завалившись среди костей, останки
матки задрожали, подергались, и застыли навсегда. Перепуганные
взрывом, тысячи малых пиявок ринулись врассыпную. Варботам
это было только на руку. Подхватив людей, они вытащили их из
распределителя, а затем, поймав сигнал от Джины, направились
на воссоединение с группой.
Больше всего вопросы вызывали не пиявки, а человеческие
кости. Какие зловещие тайны были похоронены в этом боулидже,
и какие еще сюрпризы таил гарбеджоид, собирая их на протяже-
нии веков? Джину аж передернуло. Убедившись, что Бета-4 и
Гамма-9 не пострадали, она дала им время прийти в себя, после
чего вся группа спешно покинула боулидж. Что бы тот ни скры-
вал, пусть здесь оно и остается, растворяясь в вечности вместе с
гнусными тварями.
Информация, поступившая от Терна, объяснения не находи-
ла. Почему вода? Что она вообще здесь делает, да еще в таких ко-
личествах? Конечно, по меркам гарбеджоида это была сущая ме-
лочь, но мелочь не имевшая смысла. Утечка? Допустим, только от-
куда? Для хозяйственных нужд этой воды было, прямо скажем,
многовато, а для промышленных совсем негусто. Последнее, впро-
чем, оставалось под вопросом, если окажется, что затоплены все
нижние ярусы. Пробираясь в глубину, Джина поддерживала кон-
такт с группой Терна, который до сих пор не решил, как ему по-
ступить.
Данные от варботов не воодушевляли. Затопление распро-
странялось на все тоннели, прилегающие к колодцу. Следуя через
них, наемники будут вынуждены пребывать в воде, что кратно
увеличивало риск. Неподходящая среда заведомо осложняла лю-
бую проблему, которых на гарбеджоиде и так встречалось хоть от-
бавляй.
Мнения разделились. Советуясь с парнями, Терн предпочитал
войти в один из боулиджей, используя герметичные, быстро воз-
веденные перегородки. Иные голосовали за туннель. Мол, рано или
поздно тот куда-нибудь да выведет. В итоге приняли соломоново
решение. Четыре варбота и бригада роботов продолжат изучение
затопленного участка. Тем временем, вся группа отправится через
