185
боулидж. Какой? Вероятно, один из ближайших, которые грани-
чили с тоннелями.
Близость ядра сказывалась все заметнее. Стандартизация бо-
улиджей осталась в менее давнем прошлом, то есть выше ярусами.
Здесь, глубоко внизу, они уже не походили друг на друга даже
внешним видом, не говоря о начинке. Разной формы, размера и
устройства, они напоминали ассорти, только мусорное, да еще и
смертельно опасное. Выбирая, куда направиться, наемники не
вскрывали боулиджи, а бурили в них отверстия, чтобы протиснуть
оптический зонд. Датчики, само собой, прилагались, что позволяло
отсеивать неблагоприятную среду.
В ближайшем боулидже зашкаливала радиация. Как раз в
том самом, что располагался у колодца и прямо-таки напрашивал-
ся на выбор. Как характерный признак, свинцовая толща доверия
не внушала, и действительно была возведена не просто так. Внут-
ри царил радиационный ад, в сравнении с которым недавняя тру-
ба представлялась санаторием.
Соседний боулидж оказался не намного лучше. Набитый хи-
микатами, он сжег оптический зонд, после чего разъел кабель и
начал сочиться своей гадостью в воду. Отверстие, разумеется, тут
же заделали, чтобы не допускать утечки, а на стене поставили не
только фигуральный, но и реальный крест.
Еще пара боулиджей также доверия не внушала. Биологиче-
ская опасность читалась в них везде, как по внешним признакам,
так и опознавательным знакам. Решив не испытывать бронекос-
тюмы, наемники продолжили изыскания и наткнулись на четыре
глухих завала. Что бы ни содержали тамошние боулиджи, они бы-
ли забиты под завязку. Оптический зонд уткнулся в глухую массу,
а показания георадара оптимизма не вызывали.
И опять-таки сказывалась близость ядра. В те времена на
гарбеджоид сваливали самую лютую отраву, с которой и связы-
ваться никто не хотел. От нее предпочитали избавиться, для чего
гарбеджоид как раз и подходил наилучшим образом. Минимум
рисков, возни и расходов — чего еще желать? Столичная звездная
система, прямо-таки набитая деловой активностью, щедро истор-
гала на свалку самое худшее, что оставляла после себя цивилиза-
ция.
Подозревая, что выбирать особо не из чего, Терн заколебался.
Похоже, идея с тоннелями не так уж и плоха. Он уже подумывал
прекратить разведку, как вдруг одиннадцатый по счету боулидж
удивил его дальше некуда.
— Это что? Какой-то… архив? — поднял брови он, получив на эк-
ран четкую картинку.
