461
жемчужину. Более того, ему даже не указали, что с ней вообще
надо сделать, кроме как убрать с глаз долой. Алан и убрал, не ут-
руждая себя лишней работой. Конечно, с какой-нибудь культурной
ценностью он бы так никогда не поступил, но искусственно вы-
ращенное образование к ним не относилось. Именно поэтому оно
было уничтожено роем микророботов, которые разобрали его на
крошечные частички, разнесенные по всему аквариуму. Выпу-
щенные из контейнера, они управились всего за пять минут, то
есть в десять раз быстрее, чем Алан потратил на проникновение в
океанариум.
Громадные роботы, выполненные в стиле фантастических
фильмов, только на вид казались машинами смерти, а на деле бы-
ли вполне безобидны. Их устрашающие пушки, торчавшие слева и
справа от головной кабины, никогда не стреляли, ибо представля-
ли собой бутафорию, а исполинские ноги, сгибавшиеся в обратном
колене, если где и шагали, то только в фантазиях детей. Конечно,
эти роботы обладали охранными функциями, однако они обходи-
лись на раз-два. Алан взломал лишь одну громаду из всех, что
стояли по периметру океанариума, и этого оказалось достаточно.
Проворный дрон, приземлившийся на верхний панцирь, пробурил
в нем отверстие и трансформировался в подвижную многоножку.
Легко проникнув внутрь, та подключилась к незатейливому элек-
тронному мозгу и подключила Алана к дистанционному управле-
нию. Дальнейшее было просто. Объединенные в группу, "машины
смерти" групповым же принципом и управлялись. Алан клониро-
вал сигнал с одного робота на всех остальных. Кто бы ни смотрел
сейчас их глазами, он не видел ничего необычного, поскольку фор-
мально так и было. Алан ведь прошел не перед тем роботом, кото-
рый исправно нес свою службу, а перед его собратом, восприни-
мавшим не собственные сенсоры, а чужие. Прошел под самым его
носом, не вызвав абсолютно никакой реакции. Точнее, проехал.
Алан физически не мог тащить липовую жемчужину сам, поэтому
прибег к помощи автоматического носильщика. Прямоугольная
платформа, тихо парившая на антиграве, следовала за ним как
привязанная, и останавливалась там, где было велено.
Камеры видеонаблюдения исправно функционировали, фик-
сируя ночного уборщика. Кативший свою тележку, он командовал
целой бригадой служебных автоматов, убиравших пыль, надраи-
вавших до блеска полы и протиравших стены аквариумов. Вся эта
техника шустрила и жужжала, наводя чистоту и порядок, а убор-
щик неторопливо шагал по маршруту, пока не приблизился к цен-
тральной экспозиции с Бабушкой Бетти. Там он остановился, ко-
ординируя вверенную ему технику, а затем перебрался на подъ-
