453
На лице барышни появилась враждебность. Подхватив сумочку,
она отпрянула от нахального незнакомца, который был как-то уж
слишком осведомлен о цели ее визита.
— Не понимаю, о чем вы говорите! — резко бросила она, явно на-
мереваясь удалиться.
— О посылке, Маргарет. О посылке, что у тебя в руках, — перехо-
дя на "ты", любезно пояснил Алан.
— Мы знакомы?! — надменно бросила барышня, смерив его высо-
комерным взглядом.
— Да. Если, конечно, передо мной та самая Маргарет Слейтон, ко-
торая однажды подложила мне в кровать живую змею за то, что я
якобы переспал с ее лучшей подругой, — прямо-таки расцвел
Алан. — Провалиться мне в слоновью задницу, если в университе-
те ты не была на порядок распущеннее и общительнее, нежели
сейчас, в этом деловом костюме и с замашками богатенького сно-
ба!
Опешив от его тирады, барышня часто-часто заморгала, всматри-
ваясь в человека, который ее произнес. Затем на ее лице вспыхну-
ло понимание.
— Глаудер? — выдохнула она. — Алан Глаудер?!
В следующую секунду барышня уже висела у него на шее, болтая
ногами и обдавая запахом дорогих духов. Совсем как тогда, когда
он стащил для нее готовые ответы для теста, обойдя всю универ-
ситетскую охрану.
В кафе подавали и коктейли, приготовленные на основе ко-
фе. Даже алкогольные, с кубиками кристально чистого льда. Алан
такие недолюбливал, но Маргарет решила спрыснуть их встречу
незамедлительно.
— А ты изменился! — констатировала она, окидывая старого друга
оценивающим взглядом. — Не заяви ты такие вещи, я бы тебя не
узнала!
Алан скромно потупился. О, да, еще бы он остался прежним! С его-
то профессией он давно перестал быть шатеном, чьи серые глаза
горели озорным огнем, а тонкие черты лица выдавали наследст-
венную породу. Кареглазым пепельным брюнетом с округлым но-
сом и полноватыми щеками — вот каким он теперь предстал пе-
ред Маргарет. Этот образ запоминался людям куда меньше, чем
его прежний вид, а с некоторых пор Алан не желал выделяться из
толпы, не засвечивая свою личность в какой-либо базе данных.
Маргарет тоже изменилась, но не из-за возраста или регуляр-
ных краж, а в силу образа жизни. Как оказалась, она вышла за-
муж за вице-президента очень крупной химической корпорации,
носившего фамилию Вайс. Он и тогда был не особо молод, а те-
