443
систем не заставали его врасплох.
В очередной раз проверив, нет ли на пути препятствия, лазер
снова выключился. Опустив ногу, Алан вернулся к отпирающей
панели, имея в своем распоряжении не менее тридцати секунд.
Он вообще не совался бы под луч, если бы конструкция панели не
размыкалась напольным механизмом — единственным фрагмен-
том паркета в кабинете, куда сейчас можно было наступать, не
опасаясь включения тревоги. На Искривитель, увы, тут рассчиты-
вать не приходилось, но обмануть лазер иначе не составляло осо-
бого труда. Тот выстреливал случайным образом, но у этой слу-
чайности был верхний и нижний предел, ограничивающий вре-
менной промежуток. Минимальный порог, поднятый на полмину-
ты, гарантировал безопасный интервал, а поднять его позволял
перегрев. Точнее, то, что электроника лазера считала перегревом,
запутанная наведенными электромагнитными помехами. Чтобы
техника не вышла из строя, программа давала ей остыть, снижая
рабочую нагрузку, чем и следовало воспользоваться.
Не забывая отсчитывать секунды, Алан немного приоткрыл
панель, управлявшую секретной дверью, и отправил в нее миниа-
тюрного жучка. Проворно шевеля лапками, крошечная машина
нырнула в щель, пробежала по ряду микросхем, перепрыгнула с
чипа на чип и замкнула пару контактов. Стена, доселе казавшая-
ся монолитом, неожиданно пришла в движение. Две половинки,
составлявшие дверные створы, бесшумно сместились внутрь и
разъехались в стороны. Цель была близка, но Алан не сразу сунул-
ся в секретный проход. Вернув панель на место, он дождался, по-
ка позиционный лазер выстрелит снова, и только тогда проследо-
вал в потайную часть кабинета.
Как правило, все объекты защищались на удивление шаблон-
но, словно их хозяином был один и тот же человек. Датчики, ска-
неры и роботы бдительно охраняли только подступы к какому-
нибудь сейфу или скрытому помещению, но внутри никакой осо-
бой защиты никто никогда не ставил. А ведь именно это и созда-
вало бы львиную долю проблем, очутись Алан в тесном простран-
стве наедине с уймой высокочувствительной техники.
Там, в кабинете, обставленном изысканным антиквариатом,
защитных устройств было хоть отбавляй. Еще больше их было на
подступах, и Алан миновал эти системы отнюдь не без труда. Два
сторожевых робота только казались спящими, а на деле немедлен-
но атаковали бы взломщика, стоило тому обнаружить свое присут-
ствие. Через все апартаменты неторопливо летал миниатюрный
дрон, бдительно круживший универсальным локатором. Ввиду
обилия мебели лазерная сетка над полом отсутствовала, ограничи-
