441
коя. Чтобы обнаружить что-либо самому, Хамелеон использовал
нечто вроде эхолота, уподобляясь летучей мыши. Этот процесс и
можно было засечь.
Настал момент истины. Хамелеон глядел прямо на Алана, тор-
чавшего перед стеной эдаким столбом, никак не отмеченным на
плане помещения. Искусственная кожа, обтягивавшая кожу на-
стоящую, тут была бессильна. Она маскировала инфракрасное из-
лучение, вызванное естественным теплом живого тела, однако
скрыть само его материальное присутствие не могла. Стало быть,
еще мгновение — и Хамелеон обнаружит посторонний объект, ко-
торый проявится для него как старая фотопленка от химического
реактива. Обнаружит, заплюет парализующими дротиками, а за-
одно и поднимет тревогу, что будет весьма не лишне, если дроти-
ки каким-то образом не достигнут цели. Например, если эта самая
цель облачена в мегритовый костюм, отклоняющий подобные ата-
ки электромагнитным полем. Тяжелую пулю, конечно, он не отра-
зит, а вот легкий дротик — очень даже.
Хамелеон пошевелился. Свернув короткий хвост, он втянул
многоглазую голову. Затем, переставив шесть гибких лап, он раз-
вернулся и нырнул в вентиляцию, на мгновение приоткрывшую
свою декоративную решетку.
Алан мысленно выдохнул. Выдыхать по настоящему не стои-
ло, чтобы не давать датчику шума пищу для размышлений. В от-
личие от других взломщиков, он никогда не отключал защиту без
необходимости, предпочитая обманывать ее, но не выводить из
строя. Таким образом, система опрашивала все вверенные ей эле-
менты и находила их в полной исправности, что не вызывало ни
малейших подозрений. Сами же элементы либо заглушались, либо
сбивались с толку каким-либо надлежащим способом. Например,
сенсоры в этом помещении сейчас слышали естественную вибра-
цию здания, усиленную во всех диапазонах. Заданный уровень
погрешности не реагировал на эти шумы, что позволяло скрывать
в них работу отмычкой и слабое шипение техники. Ронять же что-
либо на пол в привычки Алана не входило.
Что ж, теперь стало ясно, откуда объявился Хамелеон. Шны-
ряя по вентиляции, он заглядывал то в одну, то в другую комнату,
усложняя задачу потенциальному грабителю. Как правило, такие
устройства действовали в паре, обмениваясь оперативной инфор-
мацией. На них погорело множество воров, либо излишне беспеч-
ных, либо не обладавших надлежащей квалификацией, однако
Алан к таковым не относился. Согласно предварительным данным,
он не ожидал появления Хамелеона именно здесь, но это не озна-
чало, что его вот так запросто можно было застать врасплох. Мег-
