442
ритовый костюм не умел маскировать свое присутствие от эхоло-
та, однако с такой задачей неплохо справлялся Искривитель. По-
настоящему, конечно, никакое пространство он не искривлял, а
занимался исключительно обманом сканирующей техники.
Искривитель отслеживал лучи, отправленные Хамелеоном, и
модифицировал их своими перекрестными лучами, внося необхо-
димые изменения. Он как бы простреливал каждую незримую
нить, меняя ее напряженность в ту или иную сторону. Микроско-
пические доли секунды, за которые происходила эта электронная
борьба, были поистине немыслимы для восприятия человека, од-
нако вполне обыденны для высококлассной техники.
Алан очень ценил эти маленькие, бесшумно летающие сферы.
Заблаговременно размещенные в центре комнаты, они неодно-
кратно скрывали его от глаз системы безопасности, уж как бы та
ни старалась обнаружить нарушителя. Да, обмануть Хамелеона
было куда сложнее, нежели перехитрить лазерный луч, но все-таки
возможно. Искривитель не перемещал сигнал во времени, ибо от-
клик от Алана приходил несколько быстрее, чем от находившейся
за ним стены. Он полностью глушил этот отклик, взаимодействуя с
мегритовым костюмом, а тот выпускал дублирующий луч, сле-
дующий с микрозадержкой. Выпускал строго по тому же курсу,
причем с ювелирной точностью. Таким образом, на электронной
карте Хамелеона никакого постороннего объекта не появлялось.
Благодаря типичному принципу подмены, Алан на ней не прори-
совывался. Хамелеон видел только стену, от которой якобы и полу-
чал отраженный сигнал.
Однако Искривитель тоже мог подвести. Наиболее уязвимым
местом было движение. Собственное движение Алана, недопусти-
мое под пристальным эхолотом Хамелеона. Переступи он с ноги на
ногу или, хотя бы, покачнись — и ему уже не удалось бы скрыть
свое присутствие. Искривитель хорошо прикрывал статичный
объект, но творить чудеса все-таки не умел. Любое перемещение
делало задачу неизмеримо сложнее, и ни одна существующая тех-
ника с ней уже не справлялась. Именно поэтому Алан и замер, ед-
ва обнаружил появление Хамелеона. Поза была не столько дурац-
кой, сколько неудобной, отчего он едва удерживал равновесие,
однако все обошлось. Сверив параметры кабинета с результатами
сканирования, Хамелеон не нашел аномалий и удалился. Алан же
в очередной раз поздравил себя с предусмотрительностью, благо-
даря которой он неоднократно избегал обнаружения. Оценивая
предстоящее дело, он всегда относился к нему куда серьезнее, чем
рекомендовали все предварительные исследования и прогнозы. На
это уходили лишнее время и ресурсы, зато сюрпризы охранных
