440
ЛЕГКАЯ РАБОТА
Простое дело да
за большие деньги?
Подумайте еще раз.
Появление Хамелеона оказалось некстати. Не того, который
обычно дремлет в террариуме, нежась в свете ультрафиолетовой
лампы, а куда более опасного. В отличие от рептилии, эта мерзкая
машина выплевывала не длинный язык, а нервнопаралитические
дротики. Передвигаясь схожим образом, она тихо подкрадывалась
к цели по любой поверхности, будь то стены или потолок, и пора-
жала ее точным молниеносным выстрелом. Вот и сейчас, объя-
вившись невесть откуда, эта шестилапая гадость примостилась на
противоположной стене, откуда таращилась прямиком на Алана.
Несколько неприятных мгновений растянулись в целое столе-
тие. Казалось, большие напольные часы, мерно отбивавшие такт,
внезапно вышли из строя. Их маятник, доселе свободно ходивший
взад-вперед, теперь двигался словно через воду. Нет, даже не че-
рез воду, а смолу, отчего едва полз, продираясь через ее вязкие
объятия. Он практически застыл, отведенный в сторону, будто на
него перестала действовать сила гравитации. Застыл и Алан, на
манер циркача стоя на одной ноге, с отмычкой в руке и электрон-
ным сканером в зубах. Другой рукой он придерживал небольшую
секретную панель, уже открытую, но еще не извлеченную наружу.
Сокрытая в стене, она контролировала доступ к тайнику, реагируя
на условное прикосновение. Чтобы она не выпала, Алан удержи-
вал ее прижатой ладонью, но благодаря этому он сейчас удержи-
вался и сам. Пропуская сканирующий луч, он поднял левую ногу и
уловил едва различимый шорох, обернулся, да так и застыл, уста-
вившись на Хамелеона.
Без специальной аппаратуры увидеть хитрую машину было
почти невозможно. Во всяком случае, в полумраке, витавшем сре-
ди старинной мебели рабочего кабинета. Алан и не увидел бы, не
будь он вооружен специальными контактными линзами. Они по-
зволяли отслеживать различные физические явления, фиксируя не
только источники звука или света, но и любого волнового излуче-
ния. В том числе такого, какое испускал Хамелеон, когда сканиро-
вал окружающее пространство. Его хитроумная "шкура" не про-
пускала вообще ничего, отлично сливаясь с интерьером как в ви-
димом, так и невидимом диапазоне, однако лишь в состоянии по-
